भारतीय फुटबॉलर बाला देवी ने रचा इतिहास, स्कॉटलेंड के रेंजर्स एफसी से किया करार, बनीं विदेशी क्लब से जुड़ने वाली पहली भारतीय
नेशनल टीम फॉरवर्ड बाला देवी स्कॉटिश क्लब रेंजर्स एफसी से करार के बाद पेशेवर फुटबॉलर बनने वाली पहली भारतीय महिला बन गई हैं।
प्रसिद्ध स्कॉटिश क्लब रेंजर्स एफसी ने 29 जनवरी को भारतीय फुटबॉल में पहली बार महिला राष्ट्रीय टीम की खिलाड़ी बाला देवी के साथ करार करने की घोषणा की।
करार की घोषणा के बाद बाला देवी (फोटो क्रेडिट: रेंजर्स एफसी ट्विटर)
अंतरराष्ट्रीय मंजूरी के अधीन, 29-वर्षीय महिला फुटबॉलर नवंबर में रेंजर्स में ट्रायल के सफल स्पेल के बाद 18 महीने के सौदे पर क्लब में शामिल होंगी।
यह बाला को दुनिया में कहीं भी पेशेवर फुटबॉलर बनने वाली पहली भारतीय महिला बना देगा और वह रेंजर्स की पहली एशियाई अंतरराष्ट्रीय फुटबॉलर भी बन जाएगी।
बाला भारतीय राष्ट्रीय महिला टीम के लिए मौजूदा टॉप स्कोरर है, जिन्होंने 2010 के बाद से 58 मैचों में 52 बार प्रभावशाली प्रदर्शन किया, जिससे वे दक्षिण एशियाई क्षेत्र में टॉप इंटरनेशनल गोल स्कोरर भी बन गईं है।
उन्होंने एक प्रतिष्ठित अंतरराष्ट्रीय कैरियर में राष्ट्रीय टीम के कप्तान के रूप में भी काम किया है, जो तब शुरू हुआ जब उन्हें सिर्फ 15 साल की उम्र में बुलाया गया था।
बाला का घरेलू स्तर पर शानदार प्रदर्शन है, जिसमें 120 खेलों में 100 से अधिक गोल हैं। वह पिछले दो सत्रों के लिए भारतीय महिला लीग में शीर्ष स्कोरर रही हैं और उन्हें 2015 और 2016 में दो बार अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) महिला खिलाड़ी के रूप में नामित किया गया है।
रेंजर्स के लिए साइन करने पर अपनी खुशी के बारे में बात करते हुए, बाला ने कहा:
"यूरोप में अपने फुटबॉल खेलने के लिए दुनिया के सबसे बड़े क्लबों में से कुछ ऐसा है जिसका मैं कभी सपना नहीं देख सकती थी।"
उन्होंने आगे कहा,
"मुझे उम्मीद है कि रेंजर्स के लिए मेरा कदम भारत में घर वापस आने वाली सभी महिला फुटबॉलरों के लिए एक उदाहरण के रूप में कार्य करता है जो खेल को पेशेवर रूप से लेने का सपना देखते हैं। मैं शीर्ष स्तरीय सुविधाओं और कोचिंग का सबसे अधिक लाभ उठाने के लिए उत्सुक हूं और मैं निश्चित हूं। मुझे प्रशिक्षण और प्रतियोगिता के मानक से काफी लाभ होगा।"
"मैं एमी मैकडॉनल्ड्स, कोचिंग स्टाफ और रेंजर्स पर बहुत विश्वास करने के लिए आभारी हूं। मुझ पर भी, यह कदम बेंगलुरू एफसी के बिना संभव नहीं था जो पूरे इंस्ट्रूमेंटल रहे हैं।"
रेंजर्स एफसी में मैकडॉनल्ड्स, महिला और लड़कियों के फुटबॉल प्रबंधक ने कहा:
"हम बाला को रेंजर्स का स्वागत करने के लिए रोमांचित हैं। वह इतने सारे स्तरों पर एक रोमांचक हस्ताक्षर है। बाला एक नाटककार है, जो नंबर 10 के रूप में खेलना पसंद करती है और हमें विश्वास है कि वह करेगी। टीम को लक्ष्य और सहायता प्रदान करता है।"
"वह हमें एक हमलावर और एक बहुमुखी प्रतिभा प्रदान करेगी जिसका उपयोग हम 2020 के मौसम में जाने वाले अपने लाभ के लिए कर सकते हैं। बाला पहले से ही भारत भर में लड़कियों के लिए एक आदर्श है और वे अब दुनिया भर में अपनी यात्रा को देखने में सक्षम हो जाएगी। एक पेशेवर फुटबॉलर।"
रेंजर्स हेड ऑफ एकेडमी क्रेग मुल्होलैंड ने कहा: "मैं बाला का रेंजरों और ग्लासगो में गर्मजोशी से स्वागत करना चाहूंगा। हमारा मानना है कि यह स्कॉटलैंड और सामान्य रूप से महिलाओं के खेल के लिए एक बहुत बड़ा कदम है।
"रेंजर्स आने वाले वर्षों के लिए एक सफल महिला टीम के निर्माण के लिए प्रतिबद्ध हैं और बाला जैसी प्रतिभा का अधिग्रहण हमारे घरेलू और यूरोपीय सफलता के लक्ष्य की दिशा में एक और कदम है।"
ग्लासगो में बाला का आगमन उस नेटवर्क की बदौलत संभव हो सका है, जिसे बेंगलुरु एफसी के साथ साझेदारी के माध्यम से प्रदान किया गया है जिसे सितंबर 2019 में घोषित किया गया था।
बेंगलुरु एफसी के सीईओ मंदार तम्हाने ने कहा: "हमें बाला के बारे में जानकर खुशी हो रही है कि रेंजर्स फुटबॉल क्लब के लिए एक ऐतिहासिक कदम है।
"एक बार जब हम जानते थे कि बाला ने नवंबर में अपने परीक्षण के दौरान क्लब में कोचिंग स्टाफ को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त से अधिक किया था, तो हम इस कदम को किसी भी तरह से बनाने में मदद करने के लिए दृढ़ थे जो हम कर सकते थे।
"बाला के रेंजर्स के साथ करार करने से भारत की महिला फुटबॉलरों के लिए बहुत उत्साहजनक मिसाल कायम होती है।"
