उड़ीसा की 19 वर्षीय मानसी बरिहा ने तमिलनाडु में बचाई 6000 से अधिक बंधुआ मजदूरों की जिंदगी
अपनी तीक्ष्ण प्रवृत्ति और दृढ़ इच्छाशक्ति के साथ, उड़ीसा के बलांगीर जिले की मानसी बरिहा ने तमिलनाडु में ईंट भट्टों से 6,000 से अधिक बंधुआ मजदूरों को बचाने में मदद की।
मानसी बरिहा (फोटो साभार: TheBetterIndia)
बंधुआ मजदूरी प्रथा भारत में युगों से चली आ रही है। इसके के तहत, बड़ी संख्या में मजदूरों को छह महीने से लेकर कई सालों तक कहीं भी श्रम कार्य के लिए धन का वादा किया जाता है।
कई एनजीओ इस प्रथा से मजदूरों को आजाद कराने के लिए काम कर रहे हैं। एक एजेंट द्वारा तस्करी की गई एक युवा लड़की ने तमिलनाडु में विभिन्न ईंट भट्टों में फंसे 6,000 से अधिक मजदूरों को बचाने में मदद की है।
ओडिशा के बलांगीर जिले की मानसी बरिहा अपने पिता और 10 वर्षीय बहन के साथ रहती थी। उन्होंने अपनी दिवंगत मां के चिकित्सा व्यय के बकाये को समाप्त करने के लिए 28,000 रुपये का अग्रिम भुगतान लिया था। लेकिन चूंकि वे पुनर्भुगतान की व्यवस्था नहीं कर पाए, इसलिए एजेंट उन्हें 355 अन्य मजदूरों के साथ तिरुवल्लुर के पुधुकुप्पम में जीडीएम ईंट भट्टे पर ले गए।
मानसी ने द बेटर इंडिया को बताया,
“हम सुबह लगभग 4.30 बजे काम शुरू करते थे और दोपहर तक जारी रखते थे। फिर, हमें दो घंटे का ब्रेक दिया जाता और फिर से काम शुरू होता जो देर शाम तक जारी रहता था।”
मजदूरों को हर हफ्ते 250 रुपये से 300 रुपये के बीच भुगतान किया जाता था, लेकिन उनकी खराब वित्तीय स्थितियों के कारण उन्होंने कुछ पैसे कमाने के लिए छह महीने तक काम किया। जब कोरोनावायरस महामारी फैल गई और लॉकडाउन लगाया गया, मजदूर जल्द से जल्द घर लौटना चाहते थे।
वह कहती हैं,
“हम सभी ने अपना काम पूरा करने के लिए दिन-रात एक कर दिया ताकि हम अपने घरों के लिए निकल सकें। हमारे रिश्तेदार हमें वापस आने के लिए दबाव डाल रहे थे और हम महामारी से भी डर रहे थे।”
काम पूरा करने के बावजूद, मालिक ने उन्हें जाने से मना कर दिया। जब मजदूरों ने मई में विरोध प्रदर्शन किया, तो मालिक ने अपने कुछ लोगों को लाठियों से पीटने के लिए भेजा, जिसमें मानसी की बहन सहित अन्य कई लोगों को चोंटे आईं।
और यही वो वक्त था जब मानसी ने इससे निपटने के लिये कुछ करने का फैसला किया।
मानसी ने Sambad को बताया,
“मैंने अपने मोबाइल पर लगभग सभी नंबरों को कॉल किया और तत्काल मदद की अपील करते हुए मेरे व्हाट्सएप कॉन्टैक्ट्स में घायल लोगों की तस्वीरें, ऑडियो और वीडियो साझा किए। मुझे पता था कि मालिक हमें अस्पताल नहीं ले जाएगा और हममें से कुछ लोग खून बहने के कारण मर भी सकते हैं।”
यहां तक कि उसने अपने दोस्तों को मीडिया कनेक्शन के साथ बुलाया ताकि कारण उजागर हो सके। कुछ ही समय में, पुलिस मजदूरों को बचाने के लिए गई और भट्टे के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज की गई। हालांकि, मालिक अभी फरार है।
आगे जांच करने पर, पुलिस ने पाया कि 30 अन्य ईंट भट्टे अवैध रूप से बंधुआ मजदूरी करवा रहे थे। पुलिस सुरक्षा के तहत सभी मजदूरों को उनके संबंधित राज्यों में वापस भेज दिया गया।
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