कभी ब्लॉगिंग साइट के रूप में हुई थी शुरुआत, आज दुनिया भर के कारीगरों को पहचान दे रही है Gaatha
Gaatha ने भारत के कारीगरों को पहचानने के लिए 2009 में एक ब्लॉगिंग साइट के रूप में अपनी यात्रा शुरू की थी। आज, ब्रांड 250 से अधिक कारीगरों का समर्थन करता है और अपने प्लेटफॉर्म पर 30 कैटेगरीज में 350 से अधिक कलाकृतियों को प्रदर्शित करता है।
दुनिया के फेसलेस कारीगरों को पहचान देने वाले एक हैंडीक्राफ्ट ऑनलाइन स्टोर गाथा की यात्रा इस बात का प्रतीक है कि कैसे चीजें बेहतरी के लिए बदलती हैं और हमें एक निश्चित रास्ते पर ले जाती हैं।
डिजाइनिंग उत्साही सुमिरन पांड्या, हिमांशु खत्री और शिवानी धर ने 2009 में अपने वेब पोर्टल गाथा पर विभिन्न कलाकृतियों और हथकरघा के बारे में लिखना शुरू किया। उन्होंने इसे देश की समृद्ध कला और शिल्प के बारे में लोगों को जागरूक करने के लिए एक ब्लॉगिंग साइट के रूप में शुरू किया था।
भारतीय कला और शिल्प विरासत के बारे में दुनिया को बताने के लिए एक कदम के रूप में शुरू हुई गाथा आज भारतीय कारीगर उत्पादों की खरीदारी के वास्ते लोगों के लिए सबसे अधिक मांग वाले ऑनलाइन स्टोरों में से एक बन गई है। ब्रांड अपने ग्राहकों को 30 कैटेगरीज में 350 से अधिक कलाकृतियों को उपलब्ध कराता है और लगभग 250 कारीगरों का समर्थन करता है।
योरस्टोरी के साथ बातचीत में, सुमिरन ने गाथा की यात्रा, भारत की कला और शिल्प के बारे में बात की, और बताया कि कैसे वे कारीगर समुदाय का समर्थन करने के लिए अपना काम कर रहे हैं।
गाथा की कहानी
नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ डिजाइन (एनआईडी) अहमदाबाद के पूर्व छात्र, सह-संस्थापक, अपनी कॉलेज यात्रा की शुरुआत के बाद से, सदियों पुरानी कला और डिजाइन के बारे में सीख रहे थे, और तभी उनके दिल में कारीगरों के लिए एक सॉफ्ट कॉर्नर विकसित किया जो हमारी सदियों पुरानी कलाकृतियों को जीवित रखते हैं, लेकिन अभी भी अपनी पहचान पाने के लिए तरस रहे हैं।
सुमिरन ने योरस्टोरी को बताया, "हम तीनों में डिजाइनिंग का शौक था, और कला की उत्कृष्ट कृतियों का पता लगाने के लिए, हमने 2009 में देश भर में यात्रा की। हमने विभिन्न कला रूपों के बारे में बहुत कुछ पढ़ा था, लेकिन इन कलाओं के निर्माताओं की कहानी कभी सामने नहीं आई। कलाकारों से मिलने के बाद, हमने भारतीय कला विरासत के पीछे अज्ञात लोगों की कहानियों को सामने लाने के लिए ब्लॉग लिखना शुरू किया।”
एक बार जब उन्होंने कंटेंट पब्लिश करना शुरू कर दिया, तो लोग उनसे प्रोडक्ट्स के बारे में, कारीगरों के बारे में और वे प्रोडक्ट को कैसे खरीद सकते हैं, इस बारे में पूछताछ करने लगे। लगभग दो वर्षों तक ऐसे ही चलता रहा, और 2012 के अंत तक, पार्टनर्स ने एक ऑनलाइन स्टोर स्थापित करने और ग्राहकों के लिए सुंदर आर्ट पीस उपलब्ध कराने का फैसला किया।
गाथा का ऑनलाइन शॉप पोर्टल लगभग 700-800 उत्पादों को सूचीबद्ध करके शुरू हुआ, जिसमें परिधान, बरतन, और व्यक्तिगत उपयोगिता उत्पाद जैसे लकड़ी के कंघे शामिल हैं। जल्द ही, वेबसाइट को और अधिक कर्षण मिलना शुरू हो गया और सुमिरन ने सह-संस्थापकों के साथ 2013 में एक फुल बिजनेस शुरू करने का फैसला किया।
सुमिरन का कहना है कि एनआईडी ने शुरू में उन्हें 4 लाख रुपये से इनक्यूबेट किया, और उन्होंने अपनी व्यक्तिगत कमाई भी निवेश की, जो उन्हें विभिन्न डिजाइनिंग प्रोजेक्ट पर काम करने से मिली थी।
अपनी स्थापना के बाद से, गाथा एक रेवन्यू-शेयरिंग मॉडल पर काम कर रहा है, जहां सुमिरन का कहना है कि कंपनी बिक्री पर 25 प्रतिशत मार्जिन रखती है और 75 प्रतिशत कारीगर को दी जाती है।
गाथा में एक समानांतर रेवेन्यू स्ट्रीम भी है, जिसमें यह अपनी वेबसाइट पर अन्य कारीगर ब्रांडों के उत्पादों को सूचीबद्ध करता है।
Gaatha के लिए होम डेकोर प्रोडक्ट बनाने वाला एक कारीगर
कारीगर बाजार को भुनाना
भारतीय हस्तशिल्प उद्योग के बारे में बात करते हुए, सुमिरन कहते हैं, समय बदल गया है और इसने कारीगरों को बहुत पहचान दी गई है, खासकर COVID-19 के प्रकोप के बाद। हालांकि, जब उन्होंने शुरुआत की, तो शायद ही कोई ऐसा मंच था जो उनके बारे में बात कर रहा हो।
संस्थापकों के फुल टाइम बिजनेस में आने के बाद भी, उन्होंने कारीगर समुदाय के बारे में प्रचार करना बंद नहीं किया। आज भी, उनके पास नामक एक अलग पोर्टल है, जहां उन्होंने कलाकृतियों, उनके इतिहास, उत्पत्ति और बहुत कुछ की एक सूची बनाई है।
सुमिरन का कहना है कि औसतन उन्हें हर महीने करीब 600 ऑर्डर मिलते हैं। लेकिन भले ही गाथा एक दशक से अधिक समय से उद्योग में है, ब्रांड को अब Jaypore, Okhai, The Indian Ethnic Co और अन्य जैसे अपने साथियों से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है।
वे कहते हैं, “आप जानते हैं कि महामारी ने कारीगरों को कुछ समय के लिए नुकसान पहुंचाया, लेकिन इससे उन्हें उस कठिन दौर में बढ़ने में भी मदद मिली। लोगों ने इस अप्रयुक्त अवसर को तलाशने लायक पाया और आप देख सकते हैं कि लॉकडाउन ने कारीगर ब्रांडों को एक बड़ा पुश दिया, और नए प्रवेशकों का स्वागत किया। लेकिन यह एक चुनौती भी थी क्योंकि बहुत सारे डुप्लिकेट प्रोडक्ट भी हैं।”
सुमिरन का दावा है कि गाथा ने कभी भी मार्केटिंग में औसतन 50,000 रुपये प्रति माह भी खर्च नहीं किया है और ज्यादातर ऑर्गेनिक बिक्री पर निर्भर है। वे कहते हैं, "हम जानते हैं कि भले ही इसका मतलब धीमी वृद्धि है, लेकिन हम व्यवस्थित रूप से विकास करेंगे। हमने अपने साथियों को मार्केटिंग में लाखों खर्च करते देखा है, लेकिन जिस दिन वे पैसा बहाना बंद कर देते हैं, आने वाले ऑर्डर भी कम हो जाते हैं। हम इस संबंध में एक सुरक्षित क्षेत्र में हैं।"
लेकिन सुमिरन का यह भी कहना है कि कम मार्जिन के साथ जीवित रहना कठिन रहा है और महामारी ने शुरुआत में संकट को और बढ़ा दिया जब हर दूसरे कारीगर ने इंटरनेट पर एक दुकान स्थापित की और इन प्रामाणिक हस्तनिर्मित उत्पादों को औने-पौने दामों पर बेचा।
वे कहते हैं, “कारीगरों के पास खुदरा ज्ञान बिल्कुल नहीं है और महामारी ने उन्हें लॉकडाउन के खतरे को देखते हुए अपनी इन्वेंट्री को बेचने के लिए मजबूर किया, और इसने बहुत सारी चुनौतियों का सामना किया और हम अभी भी इससे लड़ रहे हैं।”
Gaatha के लिए झाबुआ गुड़िया बना रहे कारीगर
पारंपरिक कला रूपों को जीवित रखना
गाथा के लिए तत्काल आगे बढ़ने का तरीका देश के कोने-कोने से अधिक कला रूपों को बढ़ाना और सामने लाना है। सुमिरन का यह भी कहना है कि वे एक रणनीतिक साझेदारी की तलाश में हैं, जो उन्हें आगे बढ़ने में मदद कर सके, लेकिन गाथा में स्थापित नैतिकता और संस्कृति के साथ काम करके।
वे बताते हैं, “हम कलाकृतियों को जीवित रखना चाहते हैं और ऐसा तब नहीं हो सकता है जब कोई हमें आगे बढ़ने के लिए हम पर हुक्म चलाए। हमें किसी ऐसे व्यक्ति की आवश्यकता है जो हमारे समान मूल्य साझा कर सके।”
Edited by Ranjana Tripathi