मिलिए भारतीय हॉकी खिलाड़ी मोनिका से, जिन्हें हाल ही में अर्जुन पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया
मोनिका, जो राष्ट्रीय महिला टीम के मिडफील्डर के रूप में खेलती है, योरस्टोरी से उनकी यात्रा, आगामी ओलंपिक आदि के बारे में बात करती है।
अधिकांश बच्चे कई तरह के खेल खेलते हैं, इससे पहले कि वे कोई ऐसा खेल चुनें जो उनके दिल के करीब हो या वे अच्छा प्रदर्शन कर सकें। भारतीय हॉकी मिडफील्डर मोनिका भी इन्हीं में से थीं जिन्होंने चंडीगढ़ के सेक्टर 44 में अपने स्कूल, सरकारी स्कूल में कई खेल खेले। हालाँकि, हॉकी खेलने का उनका निर्णय केंद्रित प्रयास नहीं था।
“और एक दिन मैंने हॉकी उठाने का फैसला किया,” 26 साल की मिडफील्डर कहती हैं जिन्हें हाल ही में हॉकी इंडिया ने अर्जुन पुरस्कार के लिए नामांकित किया था।
भारतीय हॉकी खिलाड़ी मोनिका अभ्यास के दौरान
बड़े होकर उन्होंने स्कूल में हॉकी खेली और बाद में अपने कौशल को सुधारने के लिए सेक्टर 18 में चंडीगढ़ हॉकी अकादमी में शामिल हो गई।
यह बताते हुए कि उन्होंने नेशनल टीम में अपनी जगह कैसे बनाई, वह कहती है, "यह निश्चित रूप से मेरे लिए एक लंबी और कठिन यात्रा रही है।"
वह याद करती हैं कि कैसे वह सेक्टर 44 से सेक्टर 18 तक हर दिन दो बार एक दिन में दो प्रशिक्षण सत्रों में मेहनत करती थी। एक मध्यम वर्गीय परिवार से, अपने पिता के एकमात्र ब्रेडविनर होने के साथ, वह याद करती है कि आर्थिक रूप से भी उन्हें कोनों को काटना पड़ा था। वह बताती हैं कि उनके पिता, एक पुलिस कांस्टेबल, दिल्ली से बादाम और रॉक शुगर खरीदते थे क्योंकि यह वहाँ सस्ता था।
हर दिन के इन संघर्षों पर काबू पाने के बाद, मोनिका ने स्कूल स्तरीय नेशनल टीम से लेकर जूनियर नेशनल टीम में रैंक हासिल की और आखिरकार 2013 में नेशनल टीम में जगह बनाई।
मिडफील्डर के पास भारत के लिए 150 कैप हैं और उन्होंने अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में सात गोल किए हैं। वह वर्तमान में 24 सदस्यीय कोर टीम का हिस्सा है जो अगले साल ओलंपिक की तैयारी कर रही है।
योरस्टोरी के साथ बातचीत में, मोनिका अपनी यात्रा, अर्जुन नामांकन, हॉकी से सीखने, आगामी ओलंपिक आदि के बारे में बात करती है।
योरस्टोरी (YS): अर्जुन पुरस्कार के लिए नामांकित होने पर आपको कैसा लगा?
मोनिका (M): अर्जुन पुरस्कार के लिए नामांकित होने पर मैं बेहद सम्मानित महसूस कर रही हूं। नामांकन निश्चित रूप से मुझे अपनी टीम के लिए और भी बेहतर प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करेगा। हमने 2019 में शानदार परिणाम पेश किए और उम्मीद है कि मैच खेलना शुरू करने के बाद हम अपना फॉर्म जारी रखेंगे।
YS: आपको कब पता चला कि हॉकी आपके करियर की पसंद बनने जा रही है?
M: 2009 में जब मैं छत्तीसगढ़ में आयोजित स्कूल स्तर की राष्ट्रीय विजेता टीम का हिस्सा थी, तब मैंने बहुत विश्वास हासिल किया। तब हमने 2010 में जूनियर नेशनल में कांस्य पदक जीता और 2012 में जूनियर नेशनल में सिल्वर मेडल जीता। 2013 में जूनियर विश्व कप में कांस्य पदक जीतने वाली टीम का हिस्सा बनना मेरे लिए बहुत बड़ी उपलब्धि थी। जैसा कि मैंने रैंकों को आगे बढ़ाया, मैं भारतीय वरिष्ठ महिला टीम में जगह पाने के बारे में अधिक आश्वस्त हो गई।
YS: जब आपने राष्ट्रीय टीम में जगह बनाई तो आपकी क्या भावना थी?
M: भावना बिल्कुल अद्भुत थी। मैं इसे शब्दों में बयां नहीं कर सकती। मुझे बहुत मेहनत करनी पड़ी है और मैं अपने परिवार और कोचों की शुक्रगुजार हूं, जो हॉकी में मेरे पूरे सफर में मेरे साथ खड़े रहे।
YS: आपके परिवार ने आपकी यात्रा में आपका समर्थन कैसे किया है?
M: जब से मैंने हॉकी खेलना शुरू किया, मुझे अपने परिवार का पूरा समर्थन था। मेरे परिवार ने यह सुनिश्चित किया कि मेरे पास सभी सुविधाएं हैं जिनके साथ मैं खेल को आगे बढ़ा सकती हूं। मुझे अपनी क्षमता पर विश्वास था और सौभाग्य से मैं एक स्तर से दूसरे स्तर पर आगे बढ़ती रही। मुझे पता था कि मुझे भारतीय टीम में जगह बनाने के लिए बहुत मेहनत करनी होगी और मैं अपने लक्ष्य को हासिल करने के लिए अथक प्रशिक्षण लेती रही। मैं बहुत खुशकिस्मत हूं कि मेरी मेहनत का फल मुझे मिल चुका है।
YS: आपको हॉकी के बारे में सबसे ज्यादा क्या पसंद है?
M: कई अलग-अलग खेलों की कोशिश करने के बाद, मुझे पता चला कि हॉकी में हमेशा कुछ नया सीखने की गुंजाइश है। यह अद्भुत है, मैं हॉकी से कभी नहीं ऊबूंगी। आज भी, मैं कुछ नया सीखती हूं और मुझे यकीन है कि आने वाले वर्षों में सीखने की प्रक्रिया जारी रहेगी। मैं इस तथ्य का आनंद लेती हूं कि एक मिडफील्डर को आगे और डिफेंडर के कौशल की आवश्यकता होती है, और इसलिए मैं वास्तव में मिडफील्ड क्षेत्र में खेलना पसंद करती हूं।
भारत के लिए एक्शन में मोनिका
YS: एशियन गेम्स और ओलंपिक जैसे बड़े मैचों में खेलते हुए, आप खुद को कैसे तैयार करती हैं, खासकर मानसिक रूप से? आप दबाव से कैसे निपटती हैं?
M: दबाव एक ऐसी चीज है जो हम खेलते हैं किसी भी मैच में हमेशा रहेगा। मुझे लगता है कि यह सब मैचों से पहले अच्छी तैयारी के लिए आता है। यदि हम अच्छी तरह से प्रशिक्षित करते हैं, तो हम अपनी स्किल्स को बेहतर तरीके से एग्जीक्यूट करने में सक्षम होंगे, जो हमें दबाव से निपटने में मदद करेगा। एक टीम के रूप में, हम इस प्रक्रिया पर ध्यान केंद्रित करते हैं, और यहां तक कि एशियाई खेलों और ओलंपिक जैसे बड़े टूर्नामेंटों में, हम यह सुनिश्चित करते हैं कि हम इस प्रक्रिया का ठीक से पालन कर रहे हैं।
YS: ओलंपिक 2020 के लिए भारतीय टीम के क्वालीफाई करने के बाद आपकी क्या भावना थी?
M: हम ऐसे क्षणों के लिए हॉकी खेलते हैं। यह देखने के लिए शानदार था कि जिस तरह से हमारे घरेलू दर्शकों ने यूएसए के खिलाफ एफआईएच हॉकी ओलंपिक क्वालीफायर 2019 में दो मैचों के दौरान हमारा समर्थन किया था। ओलंपिक में अच्छा खेलना प्रत्येक एथलीट का सपना होता है और इसलिए हमारे लिए यूएसए की टीम के अतीत में जाना बहुत महत्वपूर्ण था। हमने मैचों से पहले बहुत मेहनत की और टोक्यो ओलंपिक में बर्थ बुक करना आश्चर्यजनक था।
YS: क्या हॉकी में कोई यादगार पल या अनुभव हैं जो आपको खेलते रहने के लिए प्रेरित करते हैं?
M: हमारे घरेलु दर्शकों की भीड़ के सामने टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करना निश्चित रूप से हमारी यादों में हमेशा के लिए होगा। ये ऐसे क्षण हैं जो हमें हॉकी और खेल की सुंदरता को सामान्य रूप से समझते हैं। 2014 एशियाई खेलों में कांस्य पदक जीतना भी एक विशेष भावना थी। यह निश्चित रूप से मेरे लिए एक बड़ा बढ़ावा था क्योंकि मैं अभी भी अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर अपने पैर आजमा रही थी।
YS: लॉकडाउन के दौरान आपने हॉकी को कैसे बनाए रखा?
M: टीम के वैज्ञानिक सलाहकार वेन लोम्बार्ड ने सुनिश्चित किया कि हम लॉकडाउन के दौरान अपनी फिटनेस को सर्वोत्तम तरीके से बनाए रखें। उन्होंने कुछ शानदार फिटनेस शेड्यूल बनाए जो हमने अपने कमरों में किए। हम निश्चित रूप से पिच पर हॉकी खेलना मिस कर रहे थे, लेकिन हमने खेल के संपर्क में रहने के लिए अपने कमरों में कुछ स्टिकवर्क ड्रिल किए।
YS: ओलंपिक 2020 पर विचार रद्द किया जा रहा है। आपको क्या लगता है कि भारतीय टीम 2021 ओलंपिक में क्या करेगी?
M: एक बार जब मैंने यह खबर सुनी, तो हमारी टीम बहुत अच्छा खेल रही थी और सबकुछ घट रहा था। हालाँकि, सही निर्णय लिया गया क्योंकि पूरी दुनिया इस समय एक बड़ी लड़ाई लड़ रही है। मुझे लगता है कि हम निश्चित रूप से अपने लाभ के लिए अतिरिक्त वर्ष का उपयोग कर सकते हैं। यदि हम एक वर्ष में बहुत बेहतर पक्ष बन जाते हैं तो हम निश्चित रूप से आगे खेल में अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं।
YS: क्या आप हमें अगले साल के ओलंपिक की तैयारियों के बारे में कोई जानकारी दे सकती हैं?
M: फिलहाल तैयारी के बारे में बोलना कठिन है। पूर्ण अभ्यास शुरू करने से पहले, हमें पहले अपने फॉर्म में लौटना होगा और फिटनेस का मिलान करना होगा। ओलंपिक में जाने से पहले हमें निश्चित रूप से शीर्ष टीमों को खेलना होगा। बड़ी प्रतियोगिता से पहले अपने विरोधियों का अनुभव प्राप्त करना बहुत महत्वपूर्ण है।
Edited by Ravi Pareek