महामारी के बावजूद किराना दुकानों को ऑनलाइन लाने में मदद कर रहा है मुंबई स्थित स्टार्टअप लवलोकल

पिछले 18 महीनों में स्थानीय खुदरा विक्रेताओं को दैनिक आवश्यक वस्तुओं को ऑनलाइन बेचने में सक्षम बनाने वाले मुंबई स्थित हाइपरलोकल ईकॉमर्स मार्केटप्लेस लवलोकल की वृद्धि सही समय पर सही जगह पर होने की शक्ति को दर्शाती है।

मास-मार्केट लॉयल्टी प्रोग्राम प्लेटफॉर्म, एम.पानी के अपने पहले अवतार से आगे बढ़ने वाला यह टेक स्टार्टअप, आज 51,000 से अधिक खुदरा विक्रेताओं को सर्विस प्रदान करता है, जिनमें से अधिकांश किराने से लेकर दवा और दैनिक वस्तुओं की जरूरतों वाली 2.5 लाख से अधिक स्थानीय किराना दुकानें व 35 शहरों में 1,000 से अधिक पिन कोड वाले ग्राहक शामिल हैं।

कई मायनों में, कोरोना महामारी लवलोकल के लिए छोटे व्यवसायों को उनके डिजिटल परिवर्तन में मदद करने के अपने मुख्य मिशन को साबित करने के लिए एक लिटमस टेस्ट थी। और यहां तक कि स्थानीय दुकानों के लिए खेल का मैदान भी काफी चुनौतीपूर्ण रहा ताकि वे बड़े स्टोरों के साथ प्रतिस्पर्धा करने और लंबे समय में बढ़ने के लिए सुसज्जित हों।

संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी आकांक्षा हजारी ने स्थानीय स्टोर के लिए डिजिटलीकरण की चुनौतियों को हल करने पर ध्यान केंद्रित करने वाली एक साल की ऑन-ग्राउंड रिसर्च के बाद पहले लॉकडाउन से ठीक पहले 2020 की जनवरी में लवलोकल लॉन्च किया। आकांक्षा का कहना है कि पिछले 15 महीनों में स्टार्टअप 20 गुना बढ़ा है और इसमें से ज्यादातर ऑर्गेनिक रहा है।

जहां पहले लॉकडाउन चरण में, 'होम डिलीवरी' और 'ऑनलाइन भुगतान कैसे करें' की सर्च में 60 प्रतिशत की वृद्धि हुई, वहीं संगठित खुदरा और बड़े ईकॉमर्स प्लेटफॉर्म मांगों में वृद्धि को पूरा करने में असमर्थ थे।

इसने यह भी मदद की कि पहली बार, भारत में ग्रामीण इंटरनेट यूजर्स ने शहरी इंटरनेट यूजर्स को पछाड़कर 2020 में 10 प्रतिशत से अधिक कर दिया जोकि कुल 227 मिलियन हैं। वह कहती हैं, “यह ऑनलाइन की ओर एक सकारात्मक बदलाव का संकेत देता है। खुदरा विक्रेताओं ने भी उपभोक्ता खरीद व्यवहार में बदलाव के लिए अपने आप को अनुकूलित किया।”

इस साल लॉकडाउन की दूसरी लहर में, स्टार्टअप ने अपने ग्राहक आधार में 45,000 से अधिक की वृद्धि देखी, और अकेले मुंबई में 7,500 से अधिक स्थानीय खुदरा विक्रेताओं को सक्षम किया। इस समय के दौरान, लवलोकल ने ई-कॉमर्स सर्टिफिकेट जारी करके खुदरा विक्रेताओं की मदद की, जिससे उन्हें बिना किसी बाधा के ऑनलाइन ऑर्डर के लिए होम डिलीवरी जारी रखने में मदद मिली।

आकांक्षा कहती हैं, "हमारे ग्राहक भी दूसरी लहर के लिए बेहतर तरीके से तैयार थे क्योंकि प्लेटफॉर्म पर औसत ऑर्डर मूल्य 400 रुपये से बढ़कर 700 रुपये हो गया। हमारे लोकप्रिय स्थानीय खुदरा विक्रेताओं का राजस्व हमारे प्लेटफॉर्म पर प्रति माह 8 लाख रुपये तक पहुंच गया।"

किराना के लिए समाधान

लवलोकल खुदरा विक्रेताओं के लिए एक पूर्ण दुकान डिजिटलीकरण समाधान प्रदान करता है जो बिना किसी ऑनबोर्डिंग शुल्क, मार्जिन या कमीशन के फ्री है। प्लेटफॉर्म में एक उपभोक्ता ऐप, ग्राहक सेवा सहायता, घर्षण रहित स्टोरफ्रंट निर्माण, कैटलॉगिंग, डिजिटल भुगतान और लॉजिस्टिक्स शामिल हैं।

स्टार्टअप के पास कोई डार्क स्टोर नहीं है और आकांक्षा का कहना है कि उनका कोई खोलने का इरादा भी नहीं है। वह कहती हैं, "हम अपने खुदरा भागीदारों के साथ-साथ उनकी मार्केटिंग और प्रमोशन के लिए शुरू से अंत तक उपभोक्ता अनुभव का ख्याल रखते हैं।"

दुकानें खुद डिलीवरी करना पसंद करती हैं क्योंकि यह उन्हें मुफ्त डिलीवरी विकल्प देने की अनुमति देती है। हालाँकि, यदि वे किसी थर्ड-पार्टी डिलीवरी पार्टनर का उपयोग करना चाहते हैं, तो LoveLocal उसे भी सक्षम बनाता है।

उपभोक्ता के नजरिए से, जब स्थानीय स्टोर केवल फोन या व्हाट्सएप पर ऑर्डर लेता है तो बहुत अधिक टकराव होता है क्योंकि कोई प्रोडक्ट कैटलॉग नहीं होता है, डिजिटल भुगतान के साथ कोई इंटीग्रेशन नहीं होता है, ऑर्डर ट्रैक करने का कोई तरीका नहीं होता है, और किसी के ट्रांजेक्शन हिस्ट्री को देखने का भी कोई तरीका नहीं होता है। 

यह एक सहज प्रक्रिया नहीं है। इसी तरह दुकान मालिक की तरफ से भी हालात अस्त-व्यस्त होते हैं और उनका ध्यान दुकान के ग्राहकों पर ज्यादा रहता है। इन स्थानीय स्टोरों को ऑनलाइन लाकर, लवलोकल उन्हें एक व्यापक ग्राहक आधार के लिए खोज के योग्य बनाता है और उन्हें एक ही समय में अपने इन-स्टोर वॉक-इन ग्राहक और ऑनलाइन ग्राहक दोनों की सेवा करने की अनुमति देता है।

आकांक्षा कहती हैं, "हम एक एकीकृत ऑनलाइन और ऑफलाइन अनुभव में विश्वास करते हैं क्योंकि हमारे पास एक दुकान पिकअप विकल्प भी है।"

दुकानदार के नजरिए से, उन्हें बस इतना करना है कि ऐप डाउनलोड करें, अपना केवाईसी जमा करें और अपनी व्यावसायिक प्रोफाइल भरें। लवलोकल जिस दूसरे और सबसे महत्वपूर्ण पहलू को हल कर रहा है, वह है कैटलॉगिंग, जो किसी भी रिटेलर की सफलता के लिए महत्वपूर्ण है।

वह कहती हैं, “हमने डेटा साइंस और मशीन लर्निंग का उपयोग किया है, जहां हमारे एल्गोरिदम उस डेटा पर आधारित होते हैं जो खुदरा विक्रेता अपना स्टोर स्थापित करते समय जमा करते हैं। हम उन उत्पादों की भविष्यवाणी करने में सक्षम हैं जो दुकानें बेचेंगी। यह वास्तव में हमें स्टोर की श्रेणी के आधार पर हजारों उत्पादों के साथ 15 मिनट के भीतर एक दुकान को ऑनलाइन लाइव करने में सक्षम बनाता है। भले ही दुकान का मालिक वहां बैठकर कैटलॉग को अपडेट न करे।”

एक बार जब दुकान अपनी व्यावसायिक प्रोफाइल अपलोड करती है, तो उसे वह प्राप्त होता है जिसे स्टार्टअप स्मार्ट कैटलॉग कहता है। एक बटन के क्लिक पर, वे उस कैटलॉग के साथ अपना स्टोर ऑनलाइन लॉन्च कर सकते हैं। कई कैटलॉगिंग इंजन जो निरंतर आधार पर काम कर रहे हैं, दुकान के उत्पादों, कीमतों और ऑफर और डील्स को अप टू डेट रखते हैं।

आकांक्षा कहती हैं, "हमने अपने उत्पाद को वास्तव में निर्बाध बनाने के लिए काम किया है ताकि दुकान मालिकों को ऑनलाइन स्टोर संचालित करने का तरीका जानने के लिए बहुत कुछ सीखना न पड़े।"

माइक्रो सास बिजनेस मॉडल

स्टार्टअप ने ब्लूम वेंचर्स, चिरेट वेंचर्स, एसी वेंचर्स, हेनकेल, कैंडी वेंचर्स से सीरीज ए फंडिंग राउंड में 8 मिलियन डॉलर जुटाए हैं, जिसमें एंजेल निवेशकों के अलावा केविन अलुवी, सीईओ और गोजेक के सह-संस्थापक और सुवीर वर्मा, बैन एंड कंपनी, प्राइवेट इक्विटी में बोर्ड के सदस्य और वरिष्ठ सलाहकार शामिल हैं। 

लवलोकल एक माइक्रो सास स्ट्रक्चर को फॉलो करता है। इसमें दुकानों के लिए एक फ्रीमियम मॉडल है, और सास योजनाएँ उन्हें अतिरिक्त सुविधाएँ प्रदान करती हैं।

यह बताते हुए कि स्टार्टअप फिलहाल राजस्व पर केंद्रित नहीं है, आकांक्षा कहती हैं, “दूसरी लहर के दौरान, हमें दुकानों के माध्यम से पैसे कमाना सही नहीं लगा, इसलिए अभी हम उनका समर्थन करने और उन्हें बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। यह उन चीजों में से एक है जो हमने स्थानीय दुकानों की सेवा के रूप में की है।”

जितने ज़्यादा उतना अच्छा

जब भी आप ऑनलाइन किराना और आवश्यक वस्तुओं के बारे में सोचें, और आपके जहन में बिगबास्केट, ग्रोफर्स और अनगिनत अन्य मार्केटप्लेस आते हैं, जिन्हें 18.2 बिलियन डॉलर के भारतीय ऑनलाइन ग्रॉसरी मार्केट पाई में हिस्सेदारी के लिए भारी-वित्त पोषित स्टार्टअप द्वारा लॉन्च किया गया है।

लेकिन आकांक्षा कहती हैं कि उनका इन मार्केटप्लेस से कोई मुकाबला नहीं है क्योंकि उनका इरादा डार्क स्टोर्स या व्हाइट-लेबल लोकल स्टोर्स रखने का नहीं है।

वह कहती हैं, "हमारा स्थानीय स्टोर ऑनलाइन सर्च के लिए एक प्लेटफॉर्म है क्योंकि हमें विश्वास है कि भारतीय हमेशा स्थानीय स्टोर से खरीदारी करना जारी रखेंगे।" कुछ अन्य स्टार्टअप हैं जो स्टॉक प्रबंधन, या खाता और लेजर्स जैसी विशिष्ट समस्याओं को हल करके स्थानीय स्टोर के डिजिटलीकरण की समस्या को हल कर रहे हैं।

जो ठीक वैसा ही है, क्योंकि जब आपके पास भारत में 60 मिलियन से अधिक रिटेल स्टोर के साथ इतना बड़ा बाजार है, जिसमें से 13 से 15 मिलियन केवल दैनिक जरूरतों की श्रेणी में हैं, तो टेक सॉल्वर जितने अधिक होंगे उतना ही बेहतर होगा।

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