[द टर्निंग पॉइंट] किसानों को उनकी उपज का उचित मूल्य दिलाने में मदद करने के लिए इस टेकी ने शुरू किया एग्रीटेक स्टार्टअप

भारत का कृषि क्षेत्र कई मोर्चों पर संकट का सामना कर रहा है। कृषि समुदाय के सामने आने वाली कई कठिनाइयों में से एक उपज को उचित मूल्य पर बेचना है। एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर प्रदीप पीएस ने इस समस्या को बहुत करीब से देखा और इसे अपने स्टार्टअप फार्मर्स फ्रेश जोन या फार्मर्सएफजेड के साथ हल करने का फैसला किया।

2016 में शुरू किया गया, केरल स्थित एग्रीटेक स्टार्टअप एक ऑनलाइन मार्केटप्लेस है जो किसानों से सीधे उपभोक्ताओं को सब्जियां, फल, मसाले और अन्य कृषि उत्पाद बेचता है। स्टार्टअप किसानों को उत्पादन की योजना बनाने और अच्छी कृषि पद्धतियों का पालन करने में भी मदद करता है। प्रदीप का दावा है कि कंपनी ने किसानों को उनकी आय में 20 प्रतिशत तक सुधार करने में मदद की है।

वह कहते हैं,

"हमारे पास एक खास समूह दृष्टिकोण है जो हमें ताजा फल और सब्जियों को 15 घंटे में खेत से सीधे ग्राहकों के दरवाजे तक पहुंचाने में मदद करता है। हम एक साधारण फिलॉसफी पर चलते हैं - ग्रामीण किसानों को उनकी उपज के जरिए शहरी ग्राहकों के साथ जोड़ना। किसानों की ताजा उपज को सीधे ग्राहकों के दरवाजे पर डिलीवर करना।"

यह शुरू कैसे हुआ?

केरल में एक कृषि परिवार में पले बढ़े प्रदीप ने देखा कि उनके परिवार के सदस्यों को उचित मूल्य पर अपनी उपज बेचना मुश्किल हो रहा था। जब उन्होंने महसूस किया कि यह उनके परिवार के सदस्यों के लिए एक निरंतर समस्या है, तो उन्होंने समस्या के बारे में अधिक जानने के लिए अन्य किसानों से बात की।

प्रदीप ने महसूस किया कि इस स्पेस में मार्केटिंग की कमी थी, और एक ईकामर्स प्लेटफॉर्म उस समस्या को हल कर सकता है। और अधिक जानने की जिज्ञासा से, वह कोच्चि में न्यूयॉर्क स्थित कस्टम सॉफ्टवेयर डेवलपमेंट कंपनी फिंगेंट में एक वेब डेवलपर के रूप में शामिल हुए। इस समय के दौरान, उन्होंने 2015 में फार्मर्सएफजेड के लिए वेबसाइट को साइड वर्क के रूप में डेवलप और लॉन्च किया, और आठ महीनों में, उनके पास लगभग 52 ग्राहक थे। वह केरल के त्रिशूर में अपने गृहनगर कोडकरा वापस चले गए, और आठ किसानों के साथ भागीदारी की और उन्हें उनकी उपज का अच्छा मूल्य दिलाने का आश्वासन दिया।

प्रदीप कहते हैं,

“शुरू में, हम अपने काम के घंटों के बाद, कोच्चि के इंफोपार्क में अपने वर्कस्पेस के बाहर बेचते थे। हम यूएसटी ग्लोबल और टीसीएस जैसी कंपनियों के समर्थन से अधिक पहुंच बढ़ाने में भी सक्षम थे। हमने उनके साथ एक कॉरपोरेट मॉडल डेवलप किया जहां उन्होंने हमें अपने कार्यालय परिसर के भीतर स्टाल लगाने की अनुमति दी।”

टीम को जल्द ही नैसकॉम ने इनक्यूबेट किया। 2016 में, प्रदीप ने अपनी नौकरी छोड़ दी और फार्मर्सएफजेड पर पूर्णकालिक ध्यान केंद्रित करने का निर्णय लिया। 2016 में आधिकारिक लॉन्च के केवल तीन महीनों में, प्रदीप कहते हैं कि स्टार्टअप ने लाभ अर्जित करना शुरू कर दिया।

किसानों की उपज के लिए उचित मूल्य सुनिश्चित करने के अलावा, स्टार्टअप ने प्लेटफॉर्म पर एकत्रित आंकड़ों के आधार पर उपज की भविष्यवाणी और लाभ की गणना के लिए एक तकनीकी-आधारित एल्गोरिथ्म भी विकसित किया है। टीम ने उपभोक्ता मांग पैटर्न को समझने के लिए मांग की भविष्यवाणी पर भी ध्यान दिया है, और इसके आधार पर, किसानों को तदनुसार फसलों की खेती करने के लिए कहा जाता है।

हाल ही में, स्टार्टअप ने क्वालिटी कंट्रोल के हिस्से के रूप में एक यूनिट-लेवल ट्रेसबिलिटी फीचर पेश किया, जिसे 'नो योर फार्मर’ कहा जाता है। यह गैर विषैले और कीटनाशक मुक्त उत्पादों को सुनिश्चित करने के लिए नियमित जांच की सुविधा प्रदान करता है।

केरल के चार शहरों से संचालित होने वाले फार्मर्सएफजेड ने 2020-21 के वित्तीय वर्ष में पांच गुना वृद्धि हासिल की है। प्रदीप का दावा है, "केवल फलों और सब्जियों पर ध्यान केंद्रित करने के साथ, हम डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर सेक्टर में भारत का पहला स्टार्टअप हैं, जिसने एक फाइनेंशियल ईयर में 1 मिलियन डॉलर की कमाई की है।"

FarmersFZ इस साल केरल के बाहर छह शहरों में विस्तार करने की योजना बना रहा है, और अगले तीन वर्षों में 300 करोड़ रुपये के राजस्व का लक्ष्य बना रहा है।

2018 में, स्टार्टअप ने इंडियन एंजल नेटवर्क, मालाबार एंजेल्स और नेटिवलीड फाउंडेशन से 2.5 करोड़ रुपये जुटाए। अब, स्टार्टअप दक्षिण भारत में अधिक शहरों तक विस्तार करने के वास्ते सीरीज-ए निवेश बढ़ाने के लिए निवेशकों के साथ बातचीत कर रहा है।

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