इस एग्रीटेक स्टार्टअप ने किसानों के लिए तैयार की बेहद खास मशीन, उत्पादकता को 25 प्रतिशत तक बढ़ाने में करेगी मदद
संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन के अनुसार, कृषि, अपने संबद्ध क्षेत्रों के साथ भारत में आजीविका का सबसे बड़ा स्रोत है। देश के सत्तर प्रतिशत ग्रामीण परिवार अभी भी मुख्य रूप से अपनी आजीविका के लिए कृषि पर निर्भर हैं। हालाँकि, भारतीय अर्थव्यवस्था में विविधता आने के साथ-साथ वृद्धि भी हुई है, लेकिन जीडीपी में कृषि का योगदान 1951 से 2011 तक लगातार कम हुआ है।
संतोष कुमार और आयुष निगम
भारत में कृषि क्षेत्र कई ऐसे मुद्दों से ग्रस्त है जिनमें छोटे और खंडित भूस्खलन, उपजाऊ बीज की कमी, सिंचाई, अपर्याप्त मशीनीकरण आदि शामिल हैं। कम फसल उत्पादन मुख्य रूप से रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों के अधिक उपयोग के कारण होता है, जिससे गुणवत्ता में भी गिरावट आती है। उत्पादन में गुणवत्ता और मात्रा में कमी के मुद्दे को दूर करने के लिए लगातार इनोवेशन और नई तकनीकों की आवश्यकता है।
दिल्ली स्थित एग्रीटेक स्टार्टअप डिस्टिंक्ट होराइजन (Distinct Horizon) द्वारा लॉन्च किया गया ऐसा ही एक इनोवेशन, पर्यावरण की रक्षा करते हुए खाद्य उत्पादन को संबोधित करता है। इसका अंतिम लक्ष्य? विकासशील दुनिया भर में सीमांत किसानों के मुनाफे को दोगुना करना है।
आईआईटी-मद्रास के पूर्व छात्र आयुष निगम ने अपने दोस्त व गलगोटिया कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग एंड टेक्नोलजी से इलेक्ट्रॉनिक्स इंजीनियर संतोष कुमार के साथ इसकी स्थापना की। डिस्टिंक्ट होराइजन ने डीएच वृद्धी (DH Vriddhi) का पेटेंट कराया है, जो किसानों को मिट्टी में काफी अंदर तक उर्वरकों का उपयोग करने में मदद करता है, जो यूरिया का उपयोग करते हैं। दीप प्लेसमेंट (यूडीपी) तकनीक से उर्वरकों के उपयोग में 30-40 प्रतिशत की कमी आई है, जिससे फसल उत्पादकता में वृद्धि हुई है। इसके उपयोग से 450 से अधिक किसानों के लिए उत्पादकता में 25 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।
डिस्टिंक्ट होराइजन ने डीएच वृद्धी (DH Vriddhi) का पेटेंट कराया है, जो यूरिया डीप प्लेसमेंट (यूडीपी) तकनीक का उपयोग करते हुए किसानों को उर्वरकों को मिट्टी में गहराई से रखने में मदद करता है, जिससे उर्वरकों के उपयोग में 30-40 प्रतिशत की कमी आती है और फसल उत्पादकता बढ़ती है।
Distinct Horizon की टीम
कैसे हुई शुरुआत
आईआईटी-मद्रास से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में स्नातक करने के बाद, आयुष ने 2011 तक विभिन्न कॉर्पोरेट संस्थाओं में काम किया। उन्होंने अन्य युवा इनोवेटर्स के साथ चार साल तक सोशल इनोवेशन लैब कॉन्सेप्ट पर काम किया। सामाजिक क्षेत्र में उद्यम करने का मकसद था वो भी विशेष रूप से कृषि के क्षेत्र में, इसलिए वे अपने कॉलेज के दिनों से ही दोस्त संतोष के साथ इस पर चर्चा करते थे।
दोस्तों ने ग्रामीण अर्थव्यवस्था की स्थिति, विशेष रूप से कृषि क्षेत्र में चुनौतियों पर चर्चा की। एक बार जब वे अपने आगे के मार्ग के बारे में सुनिश्चित हो गए, तो उन्होंने ग्रामीण भारत और बांग्लादेश की यात्रा की और इस दौरान वे टाटा केमिकल्स के न्यू बिजनेस डेवलपमेंट के पूर्व हेड बिरेंद्र बहादुर सिंह से भी मुलाकात की।
पूर्व कार्यकारी ने वर्तमान उर्वरक अनुप्रयोग प्रथाओं को लेकर इस व्यापक मुद्दे के बारे में जानकारी दी, कि कैसे उत्पादकता कम हुई और फिर ये बड़े पैमाने पर जलवायु परिवर्तन और जल प्रदूषण के लिए जिम्मेदार बनी।
नवीन कृषि पद्धति
उन्हें एक मशीन ऐप्लिकेटर, की आवश्यकता का एहसास हुआ जो उर्वरकों को मिट्टी में गहराई से रख सके जिससे फसलों के समग्र विकास को बढ़ावा मिले। यह यूरिया डीप प्लेसमेंट या फर्टिलाइजर डीप प्लेसमेंट (यूडीपी / एफडीपी) के कॉन्सेप्ट पर आधारित है जो किसानों के मुनाफे को दोगुना कर सकता है, केमिकल्स को कम कर सकता है और पर्यावरण पर बहुत महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है।
चार वर्षों तक छह राज्यों में किसानों के साथ काम करने के बाद, टीम ने सीखा कि किसानों को एक बहुत बेहतर प्रैक्टिस में शिफ्ट करने के लिए उन्हें मनाने के लिए, स्थानीय स्तर पर प्रदर्शन किए जाने चाहिए। पूरे प्रोडक्ट को डेवलप करने के लिए, लखनऊ में एक कारखाने के साथ, मशीन के डिजाइन और निर्माण के लिए IDEO.org के साथ भी काम किया।
डीएच वृद्धी को इस तरह से डिजाइन किया गया है कि इसे ट्रैक्टर और पावर-टिलर के साथ जोड़ा जा सकता है। डिजाइन मशीन को मिट्टी के नीचे तीन इंच की गहराई पर उर्वरक छर्रों को रखने और 30-45 मिनट में एक एकड़ को कवर करने की अनुमति भी देती है और यह पारंपरिक तरीकों की तुलना में 60 गुना अधिक कुशल है।
डीएच वृद्धी (DH Vriddhi) बनाते हुए
उर्वरक के डीप प्लेसमेंट की मदद से, नाइट्रोजन के ऑक्सीडेशन से बचा जाता है, जो बदले में नाइट्रस ऑक्साइड को कम करता है, यह एक प्रमुख ग्रीनहाउस गैस है जो खेतों से सीओ 2 की तुलना में 298 गुना अधिक ग्लोबल वार्मिंग का कारण बनती है।
उर्वरक को काफी गहरे में रखने से, मशीन पानी के साथ उर्वरक के रन-ऑफ को भी रोक देती है, इस प्रकार जल प्रदूषण से बचा जाता है, क्योंकि उर्वरक रन-ऑफ वॉटर जल प्रदूषण या ‘यूट्रोफिकेशन’ का एक प्रमुख कारण है।
आयुष कहते हैं,
"ग्लोबल वार्मिंग में कमी के संदर्भ में, डीएच की तकनीक सौर पैनलों की तुलना में पांच गुना कम कर देती है, केवल 40 प्रतिशत समय में।"
किसानों तक पहुंचना
टीम ने सतत कृषि के लिए टाटा ट्रस्ट्स, डॉ. रेड्डीज फाउंडेशन और सिनजेन्टा फाउंडेशन के साथ साझेदारी करके किसानों के लिए डेमो सेशन आयोजित किए और उन्हें इस नई अवधारणा से अवगत कराया और उन्हें एक बेहतर तकनीक पर स्थानांतरित करने में मदद की।
इसने पांच राज्यों में अपनी तकनीक का संचालन किया है। वे कहते हैं,
“सरकार पूरे भारत में प्रौद्योगिकी को लोकप्रिय बनाने के लिए काम कर रही है। शुरुआती दौर में हमें छोटी अवधि में विभिन्न स्थानों पर 6,000 से अधिक किसानों को सशुल्क सेवा प्रदान करने की मांग मिली।"
आयुष कहते हैं कि कंपनी इस तकनीक की मांग को लेकर बहुत आश्वस्त है।
वे आगे कहते हैं,
“उत्तर प्रदेश के लखीमपुर खीरी जिले के मुखलिसपुर गाँव में किसानों के एक समूह को जब हमने इस कॉन्सेप्ट के बारे में बताया तो वे रिजल्ट्स को लेकर यकीन नहीं कर रहे थे। जब हमने इसे आजमाने के लिए उन्हें पुश दिया, तो उन्होंने हमें डेमो के लिए सबसे खराब जमीन दी, जो बिल्कुल अनुपजाऊ थी। एक महीने के बाद, वे प्लांट्स को देखकर पूरी तरह से चौंक गए, वह भी बहुत कम इनपुट लागत के साथ। उन्होंने आसपास के अन्य क्षेत्रों की तुलना में 13 प्रतिशत अधिक उत्पादन भी हासिल किया। इन प्रदर्शनों के बाद अब पूरा गाँव हमारी तकनीक और उससे मिलने वाले परिणामों का लाभ उठाने के लिए आगे आ रहा है।”
कोई भी किसान डीएच से सीधे सब्सिडी को छोड़कर एक एप्लीकेटर मशीन को 1 लाख रुपये में खरीद सकता है। संस्थापकों के अनुसार, मशीन जल्द ही नियमित कृषि वितरण नेटवर्क के साथ-साथ मशीनरी बेचने और किराए पर लेने की जगह में स्टार्टअप के माध्यम से उपलब्ध होगी।
आगे का रास्ता
स्टार्टअप को यूएसआईएसटीईएफ ग्रांट (हाई इम्पैक्ट टेक्नोलॉजी डेवलपमेंट के लिए अमेरिका और भारतीय सरकारों द्वारा दिया जाने वाला संयुक्त अनुदान) प्राप्त हुआ। इसने टाटा केमिकल्स और CIIE से भी फंड प्राप्त किया है।
आयुष डीएच वृद्धी के भविष्य को लेकर आशान्वित हैं। वे कहते हैं,
"हम 2023 तक इस तकनीक को एक मिलियन किसानों तक ले जाने की योजना बना रहे हैं, और इस प्रकार, इन किसानों का दोहरा लाभ पर्यावरणीय क्षति को कम करता है और खाद्य उत्पादन को 25 प्रतिशत बढ़ाता है।"
