कैसे एक बस दुर्घटना ने इस उद्यमी को एक सस्ता, आरामदायक और अनुकूलन योग्य कृत्रिम अंग बनाने के लिए प्रेरित किया

चार साल पहले, पुड्डुचेरी के रास्ते में हुई एक भयावह बस दुर्घटना ने ऋषि कृष्ण के जीवन को पूरी तरह बदल दिया। इसलिए नहीं कि हादसे के बाद ऋषि के दाहिने हाथ को काटकर अलग करना पड़ा, या उन्हें अपने जीवन के अबतक के कुछ सबसे बुरे दिनों से जूझना पड़ा। बल्कि इसलिए क्योंकि दुर्घटना के बाद के मिले कई तरह के अनुभवों ने उन्हें आंत्रप्रेन्योरशिप की राह पर चलने के लिए तैयार किया, जहां उनका एकमात्र मिशन उनके जैसे अन्य दिव्यांगों की मदद करना है।

उनका स्टार्टअप  Symbionic (सिम्बियोनिक) एक किफायती सहायक टेक्नोलॉजी वेंचर है। यह स्टार्टअप उस दर्द और परेशानी को कम करने पर ध्यान केंद्रित करता है जिसका दिव्यागों को अक्सर सामना करना पड़ता है, खासकर बायोनिक, स्मार्ट प्रोस्थेटिक्स का इस्तेमाल करने की कोशिश में। यह एक ऐसी तकलीफ है, जिससे ऋषि अच्छी तरह परिचित हैं।

वह योरस्टोरी को बताते है, “मेरा हाथ अलग होने के बाद, मैंने बाजार में उपलब्ध सभी कृत्रिम विकल्पों को देखना शुरू किया। मैंने महसूस किया कि सभी अच्छी डिवाइस 20 लाख रुपये से ऊपर के थे। हालांकि जब आप मन के उस अवस्था में होते हैं, तब आपके लिए 20 लाख रुपये मायने नहीं रखते, बशर्ते कि वो आपके हाथ की जगह ले लें।”

हालांकि यह भी एक तथ्य है कि अधिकांश भारतीयों के लिए, 20 लाख रुपये एक ऐसी चीज है जो वे अपने जीवन में कभी नहीं देख सकते हैं। हालांकि लागत के अलावा यह भी मैंने देखा कि बाजार में फिलहाल मौजूद स्मार्ट प्रोस्थेटिक्स के विकल्प असहज करने वाले हैं। वे या तो बहुत भारी हैं। या बहुत ही असहज और सही काम नहीं करने वाले हैं। इन्हीं सभी मुद्दे ने ऋषि को खुद इस समस्या पर काम करने के लिए प्रेरित किया।

वे कहते हैं, "आखिरकार, मैंने अपने लिए खरीदे गए प्रोस्थेटिक को हटा दिया और इसे एक तरफ रख दिया, जो कि ज्यादातर अन्य लोग करते हैं।" 

इसे हताशा कहें या इनोवेशन, ऋषि ने इसके बारे में कुछ करने का फैसला किया। हाथ पर हाथ धरे बैठना उस शख्स के लिए कोई विकल्प नहीं था, जो यात्राएं करना चाहता था, और अपने हाथ को बाधा नहीं बनने देना चाहता था। इसलिए उन्होंने अपने दोस्तों के साथ मिलकर काम करने का फैसला किया।

जल्द ही उनका कॉलेज प्रोजेक्ट एक पूर्ण स्टार्टअप में बदल गया और बाकी, जैसा कि वे कहते हैं, इतिहास है।

सिम्बियोनिक क्या करता है?

व्यक्तिगत अनुभव ने ऋषि को सिखाया था कि इन दिनों बाजार में दिव्यागों के लिए उपलब्ध विकल्पों में कुछ समस्याएं थीं:

1. वे महंगे थे। एक अच्छी गुणवत्ता वाले कृत्रिम, स्मार्ट क्षमताओं वाली डिवाइस न्यूनतम 10 लाख रुपये से शुरू होते थे।

2. वे असहज थे क्योंकि उनके लगभग एक ही साइज का बनाया जाता था, जो जाहिर है कि सबपर फिट नहीं हो सकता। यह अव्यावहारिक था, खासकर शरीर के आकार में बदलाव को देखते हुए।

3. वे बहुत विपरीत थे, और संकेतों को सही ढंग से नहीं उठाते थे।

इन सभी कारकों के चलते आखिरकार कृत्रिम उपकरण को एक तरफ फेंक दिया जाता है और उनका कभी इस्तेमाल नहीं होता है।

सिम्बियोनिक इन सभी समस्याओं को मार्मिक ढंग से हल करता है।

आराम

स्टार्टअप द्वारा पेश किए जाने वाले कृत्रिम उत्पाद काफी कस्टमाइज्ड हैं। कटे हुए स्टंप को 3डी-मैप्ड और प्रिंट किया हुया है, ताकि सॉकेट पहनने वाले के लिए एकदम फिट हो और उनके हाथ में दर्द न हो। यह उस शख्स के पूरे जीवनचक्र में बना रहता है, जहां वे अपने शरीर के परिवर्तन और बढ़ने के साथ-साथ कस्टमाइज्ड सॉकेट का लाभ उठा सकते हैं।

अधिकांश ब्रांड अपने स्मार्ट प्रोस्थेटिक्स में धातु से बने भागों का उपयोग करते हैं, जो अंततः डिवाइस को लंबे समय तक पहनने के लिए भारी और दर्दनाक बनाता है। इसके विपरीत सिम्बियोनिक बायो-ग्रेड प्लास्टिक और अन्य हल्के पदार्थों का उपयोग करता है। यह न केवल डिवाइस को उपयोग करने में आरामदायक बनाता है, बल्कि इसकी लंबी उम्र भी सुनिश्चित करता है।

अधिक सहज और किफायती

सिम्बियोनिक ने डिवाइस में इस्तेमाल होने वाली सेंसर को स्थानीय रूप से उपलब्ध उत्पादों का उपयोग करते खुद ही विकसित और डिजाइन किया है। इससे मैन्युफैक्चरिंग की लागत काफी कम हो जाती है। यही सेंसर हाथ की कार्यक्षमता को बढ़ाने में मदद करते हैं। बायोग्रेड विकल्पों के साथ धातु के पुर्जों के रिप्लेसमेंट से स्टार्टअप को अपने स्मार्ट प्रोस्थेटिक्स को आज बाजार में उपलब्ध दूसरे ब्रांडों की तुलना में बहुत सस्ती कीमत पर पेश करने में सफलता मिलती है।

इंडियामार्ट पर स्मार्ट बायोनिक प्रोस्थेटिक्स के लिए सर्च करने पर विदेशी कंपनियों द्वारा बनाए गए और वहां से इंपोर्ट किए गए डिवाइस दिखाता है, जिसकी कीमत 8 लाख रुपये से शुरू होती है। यह एक औसत भारतीय के लिए काफी महंगा है, खास तौर से यह देखने पर कि बिक्री के बाद इसमें कोई ऑफ्टर सेल्स सर्विस उपलब्ध नहीं है।

इसके विपरीत, सिम्बियोनिक का फुल प्रोस्थेटिक स्मार्ट आर्म वर्तमान में 2 लाख रुपये में बिकता है। इसे उंगलियों के ठीक नीचे कस्टमाइज किया गया है। ऋषि का कहना है कि वह जल्द ही निर्माण लागत को 1 लाख रुपये से कम कर देंगे।

अधिक कार्यक्षमता के साथ कार्य बनाना

ऋषि एक उदाहरण के जरिए बताते हैं, जिन लोगों के शरीर के अंग अलग कर दिए जाते हैं, वह स्मार्ट प्रोस्थेटिक के जरिए कार्य करने में कितनी मानसिक पीड़ा और हताशा का सामना करते हैं:

"मान लीजिए कि आप कॉल करने के लिए सिरी की तरह अपने वॉयस असिस्टेंट का इस्तेमाल करना चाहते हैं। आपने कहा," सिरी, मिसेज एक्सवाईजेड को कॉल करो", लेकिन कुछ नहीं होता। तो फिर आप दोबारा और फिर तीसरी बार कोशिश करते हैं। फिर आप सोचते हैं कि चलो चौथी बार कोशिश करते हैं, या पांचवां भी कर लेते हैं- और फिर सिरी श्रीमती एक्सवाईजेड की जगह किसी मिस्टर एबीसी को डायल करना शुरू कर देती है। आखिर वह सातवें प्रयास में आपकी बात को समझती है। क्या आप इस पूरी प्रक्रिया को एक या दो सेकेंड में करना चाहेंगे या फिर आप इसके लिए एकदम ही बेताब हों और दसवीं बार तक कोशिश करें?"

आज अधिकांश बायोनिक प्रोस्थेटिक्स के मामले में ऐसा ही है। खासकर जब यह वास्तव में उन कार्यों का उपयोग करने के लिए आता है जो हाथ वादा करता है। आज जो बेहतरीन उपकरण मौजूद हैं, वे 78-93 प्रतिशत की अच्छी कार्यक्षमता प्रदान करते हैं, और अभ्यास के साथ यह बेहतर होता जाता है। लेकिन बहुत से लोग इस प्रक्रिया के माध्यम में पर्याप्त धैर्य नहीं रखते हैं।

वे कहते हैं, "आप ऐसा कुछ नहीं चाहते जो हिट या मिस हो - आप चाहते हैं कि डिवाइस करीब 98-99 प्रतिशत समय पर काम करें। तभी इसे पहनने वाला व्यक्ति पर्याप्त आत्मविश्वास महसूस करेगा और प्रोस्थेटिक का उपयोग करते रहने के लिए प्रोत्साहित रहेगा।”

इसे हल करने के लिए, ऋषि और स्टार्टअप के सह-संस्थापक और चीफ टेक्नोलॉजी ऑफिसर (CTO) निरंजन कुमार ने पहले से ही बेहतर सेंसर को सुपरचार्ज करने के लिए एआई-आधारित पैटर्न रिकॉग्निशन और ऐप-आधारित पैटर्न ट्रैकिंग सिस्टम जैसी परतें जोड़ीं।

इस डिवाइस में रोटेट करने योग्य कलाई, सभी अंगुलियों के लिए व्यक्तिगत नियंत्रण और एक काम करने वाला अंगूठे जैसी कई विशेषताएं हैं, जो इसे दूसरे प्रतिस्पर्धियों से अलग करती हैं। साथ ही यह डिवाइस शरीर की कार्यात्मकताओं की बारीकी से नकल करती हैं।

ऋषि कहते हैं कि आज उनके पास एक डिवाइस है जिसे वह अंततः पहन सकते हैं - हालांकि वह उत्पाद को तब तक सुधार करते रहना चाहते हैं जब तक कि सभी बॉक्सों पर टिक न जाए और उनके दिमाग में जो दृष्टि है, वह पूरी न हो जाए।

वे कहते हैं, "मैं अपनी कंपनी का खुद का लैबमैन हूं।" साथ ही इश तथ्य की ओर इशारा करते हैं कि वह शायद अधिक दर्द और परेशानी से गुजरे हैं। ऐसे में उन्हें इसका आइडिया है कि एक कृत्रिम उपकरण का निर्माण कैसा हो, जिससे दूसरों को इससे बचने में मदद कर सकता है। वह चाहते तो जो भी हुआ, उसे अपना भाग्य मानकर स्वीकार कर सकते थे और बाजार में जो भी उत्पाद थे उसी पर निर्भर बने रह सकते थे।

सिम्बियोनिक वर्तमान में केवल ऊपर और नीचे की कोहनी के लिए प्रोस्थेटिक्स बनाने में माहिर है, और इस श्रेणी में अधिक व्यापक रूप से विस्तार करने की उम्मीद करता है।

बाजार के अधिकांश डिवाइस जहां हैंग होने में एक महीने से अधिक समय लेतें हैं, वहीं सिम्बियोनिक के उत्पाद के साथ काफी कम समय में सीख लेते हैं। उत्पाद में महारत हासिल करने में 10 दिनों से भी कम समय लगता है, खासकर जब स्टार्टअप के ऐप के संयोजन के साथ इसका उपयोग किया जाता है। ऐप इसे पहनने वालों को ट्रैक, मॉनिटर और प्रशिक्षित करने में मदद करता है और पकड़ की कार्यक्षमता में सुधार करता है।

बिजनेस मॉडल

ऋषि का कहना है कि वह वर्तमान में अपने MPV का परीक्षण कर रहे हैं और बीटा लॉन्च से एक महीने दूर है, जिसे वह अपने नेटवर्क में दिव्यांगों के साथ संचालित करने की योजना बना रहे हैं। उन्होंने जनवरी 2022 में उत्पाद को व्यावसायिक रूप से लॉन्च करने की योजना बनाई है।

सिम्बियोनिक शुरू में डिवाइस को सीधे दिव्यांगों को बेचेगा। हालांकि ऋषि का कहना है कि आगे की योजनाडॉक्टरों के साथ सहयोग करना और उनके क्लीनिक के अंदर 3डी मैपिंग और प्रिंटिंग क्षमताओं को स्थापित करना होगा, जिस पर वह वर्तमान में काम कर रहे हैं।

ऋषि और उनकी टीम एक ऑनलाइन प्रशिक्षण और पुनर्वास मंच भी बना रही है, जो दुनिया भर में दिव्यांग लोगों के लिए वर्चुअल रियल्टी का उपयोग करता है। सिम्बियोनिक ने मुक्ति जैसे गैर सरकारी संगठनों/एनपीओ के साथ भागीदारी की है ताकि उनके प्रोस्थेटिक्स के अध्ययन का संचालन किया जा सके, और भविष्य में समर्थन प्रदान करने के लिए उनके साथ काम करना जारी रखने की उम्मीद है।

स्टार्टअप ने बीआईआरएसी से प्री-सीड फंडिंग के रूप में लगभग 30 लाख रुपये जुटाए हैं, और किकस्टार्टर पर एक क्राउडफंडिंग अभियान चलाया, जिसने इसे अपने आरएंडडी को बढ़ावा देने के लिए पर्याप्त मारक क्षमता प्रदान की। ऋषि का कहना है कि उन्होंने इंस्टीट्यूशन फंडिंग की तलाश शुरू कर दी है जिसका उद्देश्य इस समस्या को हल करने के लिए उत्साही इंजीनियरों को काम पर रखना है।

कंपनी एटीएफ लैब्स के एक्सीलेटर कार्यक्रम का हिस्सा है और वीआईटीबीआई द्वारा इनक्यूबेट किया गया था।

ऋषि कहते हैं, "मेरी आशा है कि हमारे उत्पाद का उपयोग करने वाले लोगों को सहानुभूति की मात्रा का एहसास होगा जिसके साथ हमने अपना उपकरण बनाया है। मैं चाहता हूं कि लोग हमसे एक उत्पाद खरीदने में प्रसन्नता महसूस करें, जिस तरह आप एक आईफोन खरीदते समय करते हैं। इसे अब शर्म या शर्मिंदगी में डूबने की जरूरत नहीं है।” उन्होंने आगे कहा, “यह एक अच्छी चीज है जिसे हम बना रहे हैं और हम चाहते हैं कि लोग भी इसे पहनकर अच्छा महसूस करें।”

एक ग्रैंड व्यू रिसर्च रिपोर्ट में कहा गया है कि प्रोस्थेटिक्स और ऑर्थोटिक्स का बाजार 2020 में लगभग 6.11 बिलियन डॉलर का था, जिसके 2028 तक 4.2 प्रतिशत की सीएजीआर से बढ़ने की उम्मीद है। एसकेपी बिजनेस कंसल्टिंग के अनुसार, भारतीय ऑर्थो और प्रोस्थेटिक उपकरणों का बाजार 450 मिलियन डॉलर से अधिक का है और प्रति वर्ष 30 प्रतिशत से अधिक की दर से बढ़ता है।

ग्रैस्प बायोनिक्स, मेकर्स हाइव, प्रोलिविंग सहित कई अन्य दूसरे वैल्यू प्रपोजिशिन प्रस्तावों वाले कई स्टार्टअप भारत में बायोनिक्स के लिए खेल को तेजी से बदल रहे हैं, और ऐसे उपकरण बना रहे हैं जो उपभोक्ताओं की जेब को भी बहुत नुकसान नहीं पहुंचाते हैं।

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