इसरो की नौकरी छोड़कर इन इंजीनियरों ने क्यों शुरू कर दिया EV स्टार्टअप?

बेंगलुरु स्थित ईवी स्टार्टअप सेल प्रोपल्शन डिजाइन और परिवहन के कई तरीकों के लिए इलेक्ट्रिक पावरट्रेन और इंटीग्रेटेड इलेक्ट्रिक मोबिलिटी समाधान विकसित करता है।

भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) में काम करते हुए इंजीनियर नकुल कुकर, पारस कौशल और सुप्रतिम नस्कर ने स्पेसक्राफ्ट, इलेक्ट्रिक एयरक्रॉफ्ट और लॉन्च वाहनों को विकसित करने में मदद की।

हालांकि इसरो में काम संतोषजनक था, तीनों इंजीनियरिंग और इलेक्ट्रिक सिस्टम की शक्ति को जानते थे और उन्होने महसूस किया कि विज्ञान का उपयोग करके उपभोक्ता के लिए और अधिक काम किया जा सकता है। इसी विचार के साथ साल 2017 में इलेक्ट्रिक मोबिलिटी स्टार्टअप सेल प्रोपल्शन का जन्म हुआ।

बेंगलुरु स्थित यह ईवी स्टार्टअप इलेक्ट्रिक पावरट्रेन (जो कि वाहन को शक्ति देता है) और परिवहन के कई तरीकों के लिए एकीकृत इलेक्ट्रिक मोबिलिटी समाधान विकसित करता है।

वर्तमान में 35 कर्मचारियों की एक टीम के साथ, सेल प्रोपल्शन बिजली की मोटरों और मोटर ड्राइव, लिथियम आयन बैटरी पैक, बैटरी प्रबंधन प्रणाली, चार्जर और संबंधित ऑपरेटिंग सॉफ्टवेयर स्टैक जैसे कई क्षेत्रों में विशेषज्ञता और कोर इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी (आईपी) का निर्माण कर रहा है।

स्टार्टअप इन ऑफरिंग को अलग-अलग उत्पादों के साथ-साथ इंटीग्रेटेड प्रणालियों के रूप में पेश कर रहा है।

शुरुआत कैसे हुई?

सेक्टर-एग्नॉस्टिक इनक्यूबेटर हडल के हिस्से के रूप मे सेल प्रोपल्शन ईवी सेगमेंट में फ्रंट-रनर में से एक है।

तीनों ने महसूस किया कि वृद्धि पर शहरीकरण के साथ भविष्य में यातायात की भीड़ और प्रदूषण जैसी प्रवृत्ति बढ़ने की संभावना है। इसके अलावा, एक बढ़ता हुआ ईकॉमर्स सेक्टर सड़क पर माल की आवाजाही को बढ़ा रहा है, जिसके परिणामस्वरूप कमर्शियल वाहन (सीवी) शहरों के भीतर यातायात का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन रहे हैं।

नकुल कहते हैं,

“आज सड़क पर सीवी आमतौर पर यात्री कारों की तुलना में अधिक नाइट्रोजन ऑक्साइड (एनओएक्स) उत्सर्जन उत्पन्न करते हैं। इसके अलावा, डीजल इंजन गैसोलीन इंजन की तुलना में अधिक कण पदार्थ का उत्सर्जन करते हैं। इसलिये सीवी का विद्युतीकरण शहरी वायु प्रदूषण पर बहुत सकारात्मक प्रभाव डालने के लिए तैयार है।”

हडल एक्सेलेरेशन इगेजमेंट के हिस्से के रूप में, स्टार्टअप को टाटा मोटर्स के पूर्व कार्यकारी निदेशक रविंद्र पिशारोडी द्वारा भी मेंटर किया गया है। सीवी परिदृश्य की गहरी समझ के साथ रवि रणनीति, व्यवसाय विकास और रोडमैप योजना में विश्वसनीय मूल्य जोड़ते हैं।

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मॉडल

वर्तमान में, अपने पूर्व-उत्पादन चरणों में स्टार्टअप मौजूदा डीजल बसों को इलेक्ट्रिक में बदलने के लिए इलेक्ट्रिक पावरट्रेन विकसित कर रहा है। यह 16-टन सिटी ट्रांसपोर्ट बसों को इलेक्ट्रिक में बदलने का दावा करता है और यह मानता है कि एक ही तकनीक का उपयोग अन्य वाहनों को विद्युतीकृत करने के लिए किया जा सकता है, जिनका वजन 20-टन से अधिक नहीं है। इसके जरिये स्कूल बसें, कॉर्पोरेट शटल बसें, हल्के ट्रक और मध्यम वाणिज्यिक वाहनों को कन्वर्ट किया जा सकेगा।

इस कारण से यह अपने संभावित ग्राहकों- बस और ट्रक ऑपरेटरों के बेड़े को विद्युतीकृत करने के लिए पहुंच रहा है। स्टैंडअलोन इलेक्ट्रिक बसों और ट्रकों की पेशकश के अलावा, सेल प्रोपल्शन पूरे उत्पाद जीवनचक्र में टर्नकी समर्थन भी प्रदान करता है।

स्टार्टअप इन वाहनों को सीधे अग्रिम भुगतान के लिए या ईएमआई पर बेचता है और बिक्री के बाद समर्थन और सेवाओं के लिए एक आवर्ती वार्षिक रखरखाव अनुबंध (एएमसी) भी प्रदान करता है। हालांकि नकुल ने इन वाहनों की कीमतों में कोई कटौती नहीं की है, लेकिन उनका कहना है कि उनका प्रदर्शन बेड़े संचालकों की प्रदर्शन और आवश्यकताओं के आधार पर किया जाता है।

नकुल ने कहा,

"हडल के समर्थन के साथ हम प्रासंगिक ग्राहकों की पहचान कर सकते हैं और बिक्री चक्र को कम करने के लिए प्रासंगिक पिचों का निर्माण कर सकते हैं। यदि हमारे ग्राहकों को हमें एक नई व्हिकल बॉडी प्रदान करने की आवश्यकता है, तो हम नए वाहन निकाय के निर्माण और हमारे पॉवरट्राइन्स के चेसिस के लिए कोचबिल्डर्स के साथ साझेदारी करते हैं।

स्टार्टअप उन्नत प्रौद्योगिकी भी प्रदान करता है जैसे सिस्टम इंजीनियरिंग क्षमताएं जो मोटर्स, बैटरी, बीएमएस, चार्जर आदि जैसे घटकों को ऊर्जा-कुशल, एकीकृत सिस्टम में परिवर्तित कर सकती हैं।

सह-संस्थापक का कहना है, "हम वर्टिकली इंटीग्रेटेड हैं ताकि हमारे पॉवरट्रेन को पूरी तरह से अनुकूलित और मानकीकृत किया जा सके और सभी टॉर्क रेंज, परफॉरमेंस क्लास और वोल्टेज स्पेसिफिकेशन्स को गतिशील बाजार की स्थितियों और विविध ग्राहक आवश्यकताओं के अनुकूल बनाया जा सके।"

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वर्तमान में स्टार्टअप प्रत्येक पॉवरट्रेन इकाई की बिक्री पर 15 से 20 प्रतिशत के मार्जिन को लक्षित कर रहा है।

ईवी के लिए पॉवरट्रेन निर्माता के रूप में सेल प्रोपल्शन मोबिलिटी ओईएम और टियर-1 आपूर्तिकर्ताओं जैसे मोबिलिटी-ए-सर्विस स्टार्टअप्स, कन्वर्जन किट प्रोवाइडर और वाहन एग्रीगेटर्स और फ्लीट ऑपरेटर विभिन्न खिलाड़ियों के साथ मोबिलिटी वैल्यू चेन में काम करता है।

ये संस्थाएँ परिवर्तित और नए इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए व्यक्तिगत और एकीकृत पावरट्रेन के लिए घटक प्राप्त करने में स्टार्टअप की मदद करती हैं।

स्टार्टअप इन खिलाड़ियों के साथ एकमुश्त उत्पाद की बिक्री, ईएमआई-आधारित आवर्ती राजस्व मॉडल और पूरी तरह से प्रबंधित सकल लागत अनुबंध मॉडल के आधार पर संलग्न है।

कोर कम्पोनेंट

सेल प्रोपल्शन के इलेक्ट्रिक पॉवरट्रेन में हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर दोनों शामिल होते हैं जो एक बुद्धिमान प्रणाली बनाने के लिए एकीकृत होते हैं, जो वाहन चलाते हैं और आवश्यक प्रदर्शन को वितरित करते हैं।

स्टार्टअप ने पावरट्रेन घटकों के लिए IoT और ओवर-द-एयर (OTA) अपडेट क्षमताओं को सक्षम करने के लिए एक 'नेटवर्क लेयर' भी बनाई है, जो इलेक्ट्रिक वाहनों को कनेक्टिविटी प्रदान करता है और साथ ही इसके ड्राइविंग प्रदर्शन को नियंत्रित करता है।

नकुल बताते हैं, "हमारा मानना है कि सॉफ्टवेयर स्टैक का विकास इन-व्हीकल इन्फोटेनमेंट प्रदान करने के लिए एक प्लेटफॉर्म के रूप में जबरदस्त वैल्यू अनलॉक करेगा और अंत में वाहन स्वायत्तता देगा।"

इसके अलावा, भारत में चार्जिंग बुनियादी ढांचे के आगमन को तेज करने के लिए स्टार्टअप भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय मानकों के अनुसार मालिकाना फास्ट-चार्जिंग स्टेशन भी प्रदान करता है।

नकुल कहते हैं, “इसके अलावा हम उन्नत टेक्नालजी को भी विकसित कर रहे हैं, जैसे कि इन-व्हीकल कनेक्टिविटी, इमेज प्रोसेसिंग, कंप्यूटर विज़न, और डीप लर्निंग (एआई) विश्वसनीय कनेक्टिविटी और ओटीए अपडेट क्षमता के साथ ईवी बनाने के लिए हैं। ये प्रयास हमें गतिशीलता के भविष्य के लिए प्रतिस्पर्धी बनाने में सक्षम बनाएँगे जो पूरी तरह से स्वायत्त होगा।

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बाज़ार

हालांकि सह-संस्थापक का कहना है, इन प्रौद्योगिकियों को विकसित करना एक अत्यधिक पूंजी गहन उद्यम है, जिसमें पांच से सात वर्षों में 100 मिलियन डॉलर का कुल निवेश आवश्यक है।

पिछले कुछ वर्षों में ईवी बाजार भारत में इलेक्ट्रिक वाहनों को मुख्यधारा बनाने के लिए ओला इलेक्ट्रिक जोरदार काम कर रहा है। इसके अलावा एथर इलेक्ट्रिक और हीरो इलेक्ट्रिक जैसी कंपनियां भारत में इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहनों के विनिर्माण पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं।

एक अनुमान के मुताबिक 2019 तक, हीरो इलेक्ट्रिक ने भारतीय इलेक्ट्रिक दोपहिया बाजार में 65 प्रतिशत बाजार हिस्सेदारी पर कब्जा कर लिया और उसने 50,000 वाहनों के करीब बेंचे। इलेक्ट्रिक टू-व्हीलर्स सेगमेंट ने FAME स्कीम के पहले चरण में महत्वपूर्ण गति प्राप्त की, जो 31 मार्च, 2019 को समाप्त हुई।

भविष्य

सेल प्रोपल्शन में हालांकि वाणिज्यिक वाहनों पर ध्यान केंद्रित किया गया है और इसका उद्देश्य भारत में एकीकृत इलेक्ट्रिक पावरट्रेन विकसित करने में नेतृत्व की स्थिति हासिल करना है।

नकुल कहते हैं,

"हमारे पास इलेक्ट्रिक मोटर्स और बैटरी पैक के लिए अपने खुद के डिजाइन और आईपी हैं, लेकिन हम उन्हें अपने आपूर्तिकर्ताओं से निर्मित करवाते हैं। यह हमें फुर्तीला बनाता है और हमारे पावरट्रेन समाधानों को कई वाहन खंडों में शीघ्रता से लागू करता है।"

बीएमटीसी पायलट के लिए प्रौद्योगिकी के विकास के पूरा होने के बाद अगले पांच वर्षों में बेंगलुरु स्टार्टअप का उद्देश्य हल्के और भारी वाणिज्यिक वाहनों के लिए इलेक्ट्रिक पावरट्रेन का व्यवसायीकरण करना है।

नकुल का कहना है “हम एलसीवी और एचसीवी के लिए इलेक्ट्रिक पॉवरट्रेन को बेचने या लीज पर देने का लक्ष्य रखते हैं। हडल और हमारे निवेशक आधार के समर्थन से हम बाजार खंड पर जगह बनाने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहे हैं।”

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