[Techie Tuesday] Microsoft में इंटर्नशिप करने से लेकर फिनटेक स्टार्टअप का कोर फायनेंशियल स्ट्रक्चर बनाने तक, Brex के CTO कोस्मिन निकोलेस्कु के सफर की कहानी

सैन फ्रांसिस्को स्थित फिनटेक स्टार्टअप Brex के चीफ़ टेक्नीकल ऑफिसर (CTO) कोस्मिन निकोलेस्कु (Cosmin Nicolaescu) मानते हैं कि आज के टेक्नीकल लीडर्स को अपनी टीमों की मदद करने में सक्षम होने के लिए कॉन्सेप्ट्स की समझ होनी चाहिए, तभी वे अपना सम्मान अर्जित कर सकते हैं।

पिछले एक दशक में, कोस्मिन या कॉस ने माइक्रोसॉफ्ट के लिए क्लाउड सिस्टम बनाने में मदद की है, और स्ट्राइप के लिए फायनेंशियल इन्फ्रास्ट्रक्चर सिस्टम, एक और सैन फ्रांसिस्को-आधारित फिनटेक स्टार्टअप। हालाँकि वह अब नियमित रूप से कोड नहीं कर सकते हैं, कंप्यूटर और कोडिंग की दुनिया में उनकी यात्रा जल्दी शुरू हुई।

रोमानिया से आने वाले, कॉस की तकनीक में दिलचस्पी अपने बड़े भाई के कंप्यूटर के प्रति प्रेम से उत्पन्न हुई। “मेरा भाई चीजों को तोड़ने और उन्हें वापस एक साथ लाने में तेज था। मैं चीजों को अलग करने की कोशिश करता था, लेकिन उन्हें वापस लाने में बहुत सफल नहीं था, ” वे कहते हैं।

कोडिंग और हैकिंग को समझना

हाई स्कूल में रहते हुए, कॉस ने कोडिंग और प्रोग्रामिंग में रुचि लेना शुरू कर दिया। वे कहते हैं, “मैं कंप्यूटर लैब में समय बिता रहा था और नेटवर्क एडमिन भी बन गया। तभी मुझे यह देखने को मिला कि कंप्यूटर एक-दूसरे से कैसे संवाद करते हैं और लिनक्स और अन्य उपकरणों के बारे में अधिक सीखते हैं।"

उसी समय, उन्हें हैकिंग की दुनिया से भी परिचित कराया गया और यह सीखा गया कि सिस्टम में कैसे ब्रेक किया जाए। “मैंने और व्यवस्थित रूप से सोचना शुरू किया; कंप्यूटर ऐसी चीजें करेगा जो आप उसे बताते हैं, लेकिन आपको ठीक-ठीक बताना होगा कि उसे क्या करना है। मुझे स्क्रैच से चीजों के निर्माण के पहलू और इसके हैकर पहलू दोनों पसंद आए। मैं स्कूल में भी सभी से आगे था, और मैं दूसरों को कोड लिखने का तरीका सिखाने में सक्षम था, “कॉस कहते हैं।

2001 में, उन्होंने अलाबामा के जूनियर हाई स्कूल में एक साल बिताया, जहाँ वे एक कंप्यूटर ओलंपियाड का हिस्सा थे। उन्होंने देखा कि कंप्यूटर लैब में एक प्रतिबंधात्मक सॉफ्टवेयर था जो किसी को कई ऐप्लीकेशंस खोलने नहीं देता था।

“पहले घंटे में, मुझे उससे प्यार हो गया। कंप्यूटर मेरे लिए आकर्षक हैं; आप इसे वास्तव में कुछ भी कर सकते हैं जो आप चाहते हैं, इससे बेहतर कि आप व्यक्तिगत रूप से क्या कर सकते हैं, ”कॉस कहते हैं।

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इंजीनियरिंग और माइक्रोसॉफ्ट

हाई स्कूल के बाद, कॉस पेंसिल्वेनिया के ड्रेक्सेल विश्वविद्यालय में कंप्यूटर विज्ञान कार्यक्रम में शामिल हुए। यहाँ, उन्होंने दान के लिए विश्वविद्यालय के टेलीमार्केटिंग विभाग के लिए काम किया, और बाद में सीएस विभाग ने अंशकालिक रूप से और नेटवर्क प्रवेशों में देखा, जो कई चीजों का ऑटोमैशन मैनेज करते थे।

जबकि उन्हें स्क्रिप्टिंग, हैकिंग और कोडिंग पसंद है, वह सॉफ्टवेयर इंजीनियरिंग के लिए बहुत उत्सुक नहीं थे। लेकिन, उन्होंने इसे एक शॉट देने का फैसला किया और 2006 में एक इंटर्न के रूप में माइक्रोसॉफ्ट में शामिल हो गए।

वह याद करते हैं, “उन्होंने मुझसे पूछा कि मैं Microsoft से सबसे अधिक बार किस सॉफ्टवेयर का उपयोग करता हूं, और मैंने कहा कि कोई नहीं। मेरा अपना डेस्कटॉप था जिसे मैंने लिनक्स का उपयोग करके बनाया था। बाकी सब कुछ ओपन सॉर्स था; मैं ओपन ऑफिस का उपयोग कर रहा था। फिर भी, उन्होंने मुझे काम पर रखा और मैंने अगले छह महीनों के लिए सिक्योरिटी सॉफ्टवेयर पर काम किया। मुझे वहां काम करना और सॉफ्टवेयर बनाना पसंद था। Microsoft वह बुरा साम्राज्य नहीं था जिसकी मैंने कल्पना की थी।"

कॉस ने जल्द ही एक डिवाइस मैनेजमेंट-जैसे सॉफ़्टवेयर पर काम करना शुरू कर दिया, जिसने प्रश्नों को उठाने, उन्हें धकेलने और इसे चलाने की आज्ञा देने के लिए दूर से चलने वाली मशीनों की मदद की।

वे कहते हैं, “इसने न केवल सॉफ्टवेयर इंजीनियरिंग के बारे में मेरा दृष्टिकोण खोला, बल्कि इसमें उन समस्याओं से भी मेल खाता था, जिन्हें मैं एक सिस्टम एडमिन के रूप में हल कर रहा था। यह सुरक्षा से संबंधित था, और मुझे इसमें दिलचस्पी थी।"

Microsoft में अपनी इंटर्नशिप के दौरान, कॉस ने एक एक्टिव डायरेक्ट्री पर भी काम किया। उसी समय, टेक दिग्गज क्लाउड की ओर पलायन कर रहा था।

एक साल बाद, 2008 में, कॉस कंपनी में फुल-टाइम जॉब के लिये शामिल हो गए।

Azure और Office 365 बनाना

कॉस ने Microsoft की क्लाउड कंप्यूटिंग सर्विस - Azure - के पहले संस्करण पर काम करना शुरू किया और इसके साइन-अप प्रवाह का निर्माण किया।

2012 तक, उन्होंने Office 365 पर साइन-अप, प्रावधानों और प्रबंधन सेवाओं पर काम करना शुरू कर दिया था।

वास्तव में, उन्होंने Azure कॉमर्स प्लेटफॉर्म के निर्माण में भी मदद की। उनकी टीम, जो शंघाई से बाहर काम कर रही थी, ने माइक्रोसॉफ्ट के सभी भुगतान प्रणालियों को एकीकृत किया। इसने कॉस के पहले फ़ॉरेस्ट को भुगतान खंड में भी चिह्नित किया।

“मुझे यह सीखने को मिला कि दुनिया में पैसा कैसे चलता है, सभी अलग-अलग भुगतान के तरीके, और कैसे इसकी गति एक समस्या हो सकती है। मैंने इसे कभी नहीं सोचा था, लेकिन तब मुझे इसकी जटिलता का एहसास हुआ, ” कॉस कहते हैं।

इसके तुरंत बाद, कॉस ने माइक्रोसॉफ्ट छोड़ दिया और सैन फ्रांसिस्को स्थित फिनटेक स्टार्टअप Stripe में शामिल हो गए।

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फिनटेक की दुनिया

Stripe में शामिल होने के लिए, कॉस सिएटल से सैन फ्रांसिस्को चले गए। उस समय, स्ट्राइप की इंजीनियरिंग टीम में करीब 40 लोग थे। कॉस ने मुख्य रूप से कोर फाइनेंशियल इन्फ्रास्ट्रक्चर के निर्माण पर काम किया, जो इस बात पर केंद्रित था कि सिस्टम में पैसा कैसे चला गया। जब स्ट्राइप के पहले इंजीनियर - टीम लीड भी - स्टार्टअप की वित्त टीम में चले गए, तो कॉस ने एक मैनेजर की भूमिका निभाई।

"मैंने पाया कि मैनेजर होना मेरा लक्ष्य नहीं था, इसलिए Microsoft में, मैं एक तकनीकी वास्तुकार होने के नाते वापस चला गया। स्ट्राइप में, यह अधिक हाथों पर था। संस्कृति में आपको स्वायत्तता प्राप्त है। आप बहुत सारी प्रक्रियाएँ बनाते हैं, “कॉस का दावा है।

उस समय, स्ट्राइप बड़े ग्राहकों के लिए उत्पाद को सुलभ बनाने पर काम कर रहा था, जबकि इसके प्रतियोगी एक omnichannel उपस्थिति बनाने पर काम कर रहे थे।

“यह जटिल और आवश्यक ज्ञान था जो हमारे पास हार्डवेयर और प्रबंध उपकरणों के संदर्भ में नहीं था। उदाहरण के लिए, हम जानते हैं कि वेब सेवाओं का निर्माण कैसे किया जाता है, लेकिन हम यह नहीं जानते कि एम्बेडेड सॉफ्टवेयर का निर्माण कैसे किया जाए। इसके बाद हमने दृष्टिकोण लिया कि कैसे हम एक प्लेटफॉर्म का निर्माण करें जैसे कि स्क्वायर पर कंपनियां स्ट्राइप के ऊपर बना सकती हैं, “ कॉस ने बताया।

Brex का सफर

कॉस दिसंबर 2018 में Brex में शामिल हो गए, जिसके पास पहले से ही इसकी आसान साइन-अप प्रक्रिया के मामले में एक बड़ी अपील थी। कोई व्यक्तिगत गारंटी नहीं थी, जिसका अर्थ था कि संस्थापक व्यक्तिगत रूप से उत्तरदायी नहीं थे, और उपयोगकर्ता का अनुभव बहुत सरल था।

यहाँ, कॉस ने एक ई-कॉमर्स उत्पाद लॉन्च करने पर काम किया - एक ईकॉमर्स कंपनियों के लिए अलग-अलग तालिकाओं, शेड्यूल और रिवार्ड्स के लिए एक कार्ट। उन्होंने एक नकद उत्पाद भी बनाया; बीटा वर्जन को 2019 में लॉन्च किया गया था।

जबकि अधिकांश वित्त विभाग सभी डेटा को बनाए रखने के लिए जनशक्ति पर बहुत अधिक भरोसा करते हैं, ब्रेक्स ने पूरी तरह से एकीकृत वित्तीय उत्पाद पर काम करना शुरू कर दिया।

अपनी टीम के साथ, उन्होंने ऑपरेटिंग सिस्टम भी बनाया, जिसमें सही एकीकरण के साथ एकल प्रणाली होगी, और एपीआई जो Brex से जुड़े तीसरे पक्षों के साथ एकीकृत हो सकते हैं।

टीम ने कंपनी के व्यय प्रबंधन के साथ ऐसा किया। लोग स्क्रीनशॉट या रसीद की एक तस्वीर ले सकते हैं, और भुगतान करने के लिए इसका मिलान कर सकते हैं। इसने जल्द ही वेंडर भुगतान के लिए भी विस्तार किया।

“अगर आप कैश खाते के बारे में सोचते हैं, तो प्राथमिक चीज जो लोग उपयोग करते हैं, वह बिलों का भुगतान करना, चेक लिखना या वायरलेस कार्ड से भुगतान करना है। और, हम वित्तीय ढांचे के शीर्ष पर इन सभी सॉफ्टवेयर उत्पादों के निर्माण की तरह हैं, ” कॉस कहते हैं।

वित्तीय बुनियादी ढांचे के कारण ब्रेक्स ने अपने सभी उत्पादों को एकजुट करने और एक सहज अनुभव बनाने की अनुमति दी। वह कहते हैं, "हमारा लक्ष्य अमेरिका में छोटे व्यवसायों को एक Brex खाता खोलने में सक्षम बनाना है - एक क्रेडिट कार्ड और एक नकद खाता प्राप्त करें, जो लेखांकन के लिए सभी प्रमुख तृतीय-पक्ष प्रणालियों के साथ अच्छी तरह से काम करना चाहिए, और उपयोगकर्ताओं को किसी भी चीज़ की चिंता नहीं होनी चाहिए।”

इंजीनियर्स को हायर करना

आज, इंजीनियरों को काम पर रखने के दौरान, कॉस उन लोगों की तलाश करते हैं जो Brex के मूल्य प्रणाली में फिट होते हैं। “मुझे लगता है कि यह प्रत्येक कंपनी के लिए अद्वितीय है; जो लोग एक कंपनी में सफल थे वे दूसरी कंपनी में सफल नहीं हो सकते हैं।”

यह, बदले में, लोगों को महत्वाकांक्षी बनने, बड़े सपने देखने, विस्तार-उन्मुख होने के साथ-साथ सच्चाई की तलाश करने के लिए प्रेरित करता है। टीम एक सहयोगी मानसिकता का भी पालन करती है। "हम एक मालिक की मानसिकता है," वह कहते हैं।

कॉस लोगों को सलाह देते हैं कि वे मैनेजमेंट में जल्दबाजी न करें, और पहले विशेषज्ञता की सही गहराई का निर्माण करें। वह बताते हैं कि अधिकांश तकनीकें चौड़ाई और गहराई के माध्यम से टेक्नोलॉजी का पता लगाती हैं। एक उदाहरण का हवाला देते हुए, कॉस कहते हैं, कुछ सीनियर इंजीनियर - जैसे स्टाफ-लेवल के प्रमुख इंजीनियर - आमतौर पर एक विशिष्ट तकनीक पर गहरे जाते हैं।

वे स्टोरेज या फाइल सिस्टम के विशेषज्ञ हैं और उस स्थान को सबसे अच्छे से जानते हैं। इंजीनियरों का दूसरा सेट ऐसे लोग हैं जिनके पास विभिन्न क्षेत्रों में विशेषज्ञता है लेकिन एक विशेष खंड में पर्याप्त गहराई है।

“मैंने व्यक्तिगत योगदानकर्ता के रूप में काफी समय बिताया। मैनेजमेंट में जाने से पहले, मैंने एक आईसी होने के नाते छह साल बिताए, जिससे मुझे सही अंतर्ज्ञान का निर्माण करने की अनुमति मिली। जब मैं देखता हूं कि कुछ बंद है, तो मैं गहराई तक जा सकता हूं और समझ सकता हूं कि यह क्या है और क्यों है, ” कॉस बताते हैं।

वह टेक्नीकल लीडर्स और मैनेजर्स को जोड़ते है जिनके पास गहराई नहीं है, उनके पास सही अंतर्ज्ञान भी नहीं है। "एक अच्छा टेक्नीकल लीडर बनने में सक्षम होने के लिए, आपको अपनी टीम का सम्मान अर्जित करना होगा। और, आपको यह जानने के लिए इस अंतर्ज्ञान के लिए सक्षम होना चाहिए, ” कॉस बताते हैं।

वह सलाह देते हैं कि सीखते रहना जरूरी है।

“अगर आप बार-बार एक ही काम करते हैं, तो यह उबाऊ हो सकता है। लेकिन, एक ही समय में, आप इनमें से प्रत्येक क्षेत्र में पर्याप्त समय और गहराई चाहते हैं; इसलिए सीखने पर ध्यान केंद्रित करें। मैं हमेशा एक जिज्ञासु स्वभाव का रहा हूं, यह सीखना चाहता हूं कि चीजें वास्तव में कैसे काम करती हैं। मुझे लगता है कि यह मेरे लिए सबसे बड़े ड्राइवरों में से एक है। यह मुझे मेरे कम्फर्ट जोन से बाहर निकालने में मदद करता है। यदि आप ऐसा करते हैं, तो बाकी सब जगह गिर जाता है। मैंने विशेष रूप से शीर्षकों की कभी परवाह नहीं की है; मैं मुख्य रूप से इस बात पर ध्यान केंद्रित करता हूं कि एक दिलचस्प समस्या क्या है, और मैं इससे क्या सीखने जा रहा हूं।”

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