खुद पर विश्वास करें; दुनिया आप पर विश्वास करेगी: रितु फोगाट

महामारी का खतरा अभी भी मंडरा रहा है, पिछले कुछ महीने हममें से कई लोगों के लिए मुश्किल भरे रहे हैं। लेकिन कई भारतीय खिलाड़ी भारत को गौरवान्वित करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं, अपने हौसले का परिचय देते हुए हमें आशा की एक किरण दिखा रहे हैं।

ऐसी ही एक खिलाड़ी हैं रितु फोगाट, जो इस समय सिंगापुर में भारत की तरफ सेे ONE Championship मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स (MMA) टूर्नामेंट में भाग ले रही हैं। दरअसल, 28 मई को ONE Championship: Empower में 2021 ONE Women’s Atomweight Grand Prix के क्वार्टर फाइनल मुकाबले में रितु दो बार की चीनी एमएमए चैंपियन मेंग बो का सामना करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।

उन्होंने 2016 कॉमनवेल्थ रेसलिंग चैंपियनशिप में भी गोल्ड जीता था। सात साल की उम्र में पेशेवर खेल से मुखातिब होने वाली रितु या उनके परिवार के लिए कुश्ती कोई नई बात नहीं थी।

'फोगाट' नाम को शायद ही किसी परिचय की जरूरत है। इस तथ्य के अलावा कि आमिर खान की फिल्म - दंगल ने रितु की बहनों गीता और बबीता के नाम को घर-घर पहुँचा दिया, फोगाट बहनें अपने दम पर प्रसिद्ध हैं।

फोगाट बहनें

फ्रीस्टाइल पहलवान गीता फोगाट ने 2010 में राष्ट्रमंडल खेलों में कुश्ती में भारत का पहला स्वर्ण पदक जीता था। वह ओलंपिक समर गेम्स के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली भारतीय महिला पहलवान भी हैं।

रितु की दूसरी बहन बबीता फोगाट ने 2014 कॉमनवेल्थ गेम्स में गोल्ड मेडल और 2012 वर्ल्ड रेसलिंग चैंपियनशिप में ब्रॉन्ज मेडल जीता था। उनकी चचेरी बहन विनेश फोगाट भी स्वर्ण पदक विजेता हैं। उनके पिता महावीर सिंह फोगाट को नहीं भूलना चाहिए, जो खुद एक पहलवान हैं और सभी बेटियों को प्रशिक्षित कर चुके हैं।

रितु YourStory को बताती है, “हम हरियाणा के एक बहुत छोटे से गाँव से आते हैं जिसे बलाली कहा जाता है। एक लड़की के रूप में, चुनने के लिए कई करियर विकल्प नहीं थे। कुश्ती ऐसी चीज थी जिसे देखते और जीते हुए मैं बड़ी हुई हूं, इसलिए मैंने सात साल की उम्र में इस खेल को अपनाया। तब से, पीछे मुड़कर नहीं देखा है। 2019 के लिए तेजी से आगे, मुझे अपने देश और राज्य के लिए कई पदक जीतने के बाद एमएमए में अपना हाथ आजमाने का मौका मिला।”

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दंगल

कुश्ती स्वाभाविक रूप से रितु के पास आई। वह कहती हैं कि उन्होंने पेशेवर खेल में आने से पहले दो बार नहीं सोचा। अपनी बहनों की तरह, रितु ने भी हरियाणा में अपने गांवों में और उसके आसपास पारंपरिक 'दंगल' (कीचड़ कुश्ती) का प्रशिक्षण लिया। अपने प्रशिक्षण को याद करते हुए वे कहती हैं,

“मैंने दंगल (कीचड़ कुश्ती) में लड़कों के साथ कुश्ती की और कई बार जीता। हमारे दंगल बहुत लोकप्रिय हैं, खासकर देश के हमारे हिस्से में। इसलिए किसी एक को जीतना हमारे लिए बड़े गर्व की बात थी। हम सबसे छोटे दंगल में हिस्सा लेते थे। कभी-कभी हम तीन संतरे के लिए फाइट करते थे। हाँ, अगर हम जीत गए, तो हमें तीन संतरे दिए जाते! और वह बच्चों के रूप में हमारे लिए परम खुशी थी।”

यह कुश्ती थी जिसने उन्हें एमएमए से प्यार करना सीखाया। कुश्ती के दौरान, वह अक्सर मार्शल आर्ट के अन्य रूपों - कुश्ती, मुक्केबाजी, किक-बॉक्सिंग और वुशु के बारे में सोचती थी - एक दूसरे से तुलना करना और खिलाड़ियों के बारे में शोध करना।

रितु चुटकी लेते हुए कहती है, "जब एमएमए अवसर मेरे दरवाजे पर दस्तक दे रहा था, मैंने सोचा क्यों नहीं? और यह कुछ ऐसा था जिसे मैं वास्तव में आजमाना चाहती थी। मैं अपने परिवार में अधिक साहसी हूं।”

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हमेशा अनुशासन में रही

हालांकि इसमें से कुछ कलात्मक स्वतंत्रताएं हो सकती हैं, फिल्म दंगल ने अपने पिता के टास्कमास्टर तरीके को सही पाया। यह उनका लेजर-केंद्रित अनुशासन था जिसने रितु को आगे बढ़ने में मदद की। वह कहती है,

“जब मैं केवल सात वर्ष की थी तब मेरे पिता ने मुझे खेलना सिखाना शुरू कर दिया। जैसा कि आप सभी जानते हैं कि वह बहुत सख्त और अनुशासित हैं। इसलिए मेरा प्रशिक्षण पहले दिन से ही बहुत कठिन था। हम सुबह 4 बजे उठते थे, सुबह 7 बजे तक ट्रेनिंग करते थे, पूरा नाश्ता करते थे और फिर आराम करते थे। दोपहर को एक और गहन प्रशिक्षण सत्र के लिए समर्पित किया गया, उसके बाद रात के 9 बजे डिनर करना और फिर समय पर सोना। जब मैं अपने पिता के साथ प्रशिक्षण ले रही थी तब यह मेरा डेली रूटीन होता था।

रितु कहती हैं, ”इस अनुशासन और मूल्यों ने मुझे जीवन के उतार-चढ़ाव से गुजरने में मदद की है। इतना ही नहीं, वास्तव में, गहरे मूल्यों और खेल की पवित्रता जो मुझे मेरे पिता द्वारा सिखाई गई है, मुझे ध्यान केंद्रित करने में मदद करती है।”

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स्टीरियोटाइप मायने नहीं रखते

लेकिन, एक नामचीन खेल परिवार से होने के बावजूद, रितु पक्षपात से सुरक्षित नहीं है। वह बताती हैं कि एक छोटे से गाँव की रहने वाली महिलाओं के लिए शायद ही कोई अवसर हो, इसलिए उन सभी के लिए यह मुश्किल था।

रितु आगे कहती हैं, “हालांकि, मेरी बहनें ही थीं जिन्होंने रूढ़िवादिता को तोड़ा और कुश्ती में अंतरराष्ट्रीय पदक जीते। तो, मेरे लिए यह इतना मुश्किल नहीं था। भारत में, समाज में महिलाओं की एक अलग भूमिका रही है - हमें गृहिणी और पोषणकर्ता के रूप में अधिक माना जाता था, या कम से कम यह लोकप्रिय धारणा थी। लेकिन चीजें अब अलग हैं और मानसिकता काफी बदल गई है। अब महिलाएं जीवन के सभी पहलुओं में संपन्न हो रही हैं और हमारी उम्मीदें भी काफी बदल गई हैं।”

वह आगे कहती हैं कि उनकी बहनों ने उनका बचाव किया है और शुरुआत करने से पहले ही सभी चुनौतियों का सामना किया है।

रितु कहती हैं, "लेकिन हां, कई अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में, लोगों ने मेरी भारतीय जड़ों के कारण मुझे बहुत गंभीरता से नहीं लिया, लेकिन मैंने यह सुनिश्चित किया कि देश और वहां की महिलाओं के बारे में उनकी धारणा स्टेडियम छोड़ने से पहले बदल गई हो।"

आगे बढ़ते रहना

वह कहती हैं कि एथलीटों सहित हर व्यक्ति अपने-अपने उतार-चढ़ाव से गुजरता है। रितु कहती हैं, "मैंने अपने करियर और निजी जिंदगी में भी इनका सामना किया है।" लेकिन बचपन से ही वह आगे बढ़ने और हर चुनौती का डटकर सामना करने के लिए तैयार रही हैं।

रितु कहती हैं, “एक हार आपको अगली बार कोशिश करने से नहीं रोक सकती। नकारात्मक विचार आना और छोड़ने की इच्छा होना स्वाभाविक है। लेकिन छोड़ना नहीं, आपको सबसे बुरे के लिए तैयार होना, और कोर्स पर बने रहना - ये अमूल्य सबक हैं जो मैंने अपने पिता से सीखे हैं।”

आज, रितु का लक्ष्य भारत टॉप ग्लोबल एमएमए प्लेयर बनना और देश को एमएमए स्पेस में अज्ञात ऊंचाइयों पर ले जाना है। उनका मानना ​​​​है कि भारतीय एक अवसर को कौशल, धैर्य, दृढ़ संकल्प और जीत के उत्सव में बदल सकते हैं, और रितु चाहती हैं कि बाकी दुनिया इसे जाने।

वह कहती हैं, "हम में से हर कोई चुनौतियों से पार पा सकता है अगर हम अपने लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करें और इस बात की चिंता न करें कि दूसरे क्या सोचते हैं। यदि आप सही रास्ते पर हैं, तो वे सभी अंततः आपकी यात्रा में शामिल होंगे और आपका समर्थन करेंगे। धैर्य रखें और ध्यान केंद्रित करें और आप जादू देखेंगे। दुनिया को आप पर विश्वास करने के लिए सबसे पहले खुद पर विश्वास करें!"

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