मिलें 89 साल बाद JRD टाटा की ऐतिहासिक उड़ान को दोहराने वाली पायलट आरोही पंडित से
15 अक्टूबर को, कैप्टन आरोही पंडित ने भुज रनवे से उड़ान भरी, जिसे भारत-पाक युद्ध के दौरान मधापार की महिलाओं ने 72 घंटों के भीतर बनाया था। इस विमान ने अहमदाबाद में ईंधन भरा, और जुहू में भारत के पहले नागरिक हवाई अड्डे पर उतरा।
15 अक्टूबर, 2021 को, एक 23 वर्षीय पायलट, कैप्टन आरोही पंडित, भारत के पहले नागरिक हवाई अड्डे, जुहू में अपने विमान माही वीटी एनबीएफ (Mahi VT NBF) को लेकर उतरीं। यह विमान एक पीपीस्ट्रेल साइनस था जिसका वजन केवल 330 किलोग्राम था।
भुज रनवे से जुहू तक की उनकी उड़ान कई मायनों में ऐतिहासिक थी। वह 1932 में जेआरडी टाटा द्वारा उड़ाई गई भारत की पहली व्यावसायिक उड़ान को फिर से दोहरा रही थीं और माधापर की उन वीर महिलाओं को श्रद्धांजलि दे रही थीं, जिन्होंने भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान 72 घंटों के भीतर भुज रनवे का पुनर्निर्माण किया था।
इतिहास रचना आसान नहीं था।
आरोही को जीपीएस, ऑटोपायलट या कम्प्यूटरीकृत उपकरण के बिना एक ऐसे विमान को नेविगेट करना था जो हमेशा समुद्र तल से 7,000 फीट ऊपर उड़ता है।
आरोही ने कच्छ से मुंबई तक उसी रूट पर अपनी उड़ान भरी जिस पर कभी JRD टाटा ने इतिहास रचा था। 500 समुद्री मील की दूरी पर अनुमानित पांच घंटे की उड़ान के लिए आरोही के पास 60 लीटर से कम पेट्रोल था। आपको बता दें कि 1971 के भारत-पाक युद्ध के दौरान पाकिस्तान सेना के हमले से क्षतिग्रस्त रनवे को एयरफोर्स के लिए माधापर गांव की महिलाओं ने 72 घंटे में फिर से तैयार कर दिया था। ऐसे में आरोही अपनी उड़ान के दौरान इन महिला नायकों के खत लेकर आईं जो मुंबई (महाराष्ट्र) में उपनगरीय गांवों की युवतियों के लिए थे। दरअसल जेआरडी टाटा अपनी उस उड़ान में 25 किलो खत लेकर आए थे, इसलिए ये उनकी याद में था।
ऐतिहासिक क्षण
अपनी ऐतिहासिक उपलब्धि पर YourStory से बात करते हुए, आरोही कहती हैं, "जब मुझे तीन से चार महीने पहले यह प्रोजेक्ट ऑफर किया गया था, तो मैं बहुत उत्साहित थी। हमारा दिन सुबह 6 बजे शुरू हुआ। मौसम बिल्कुल साथ था। मैं माधापुर की महिलाओं, प्यारी दादियों की उपस्थिति से बेहद प्रभावित हुई। वे मुझे आशीर्वाद देकर विदा करने आईं थीं।"
माधापुर की महिलाओं के साथ आरोही
हालांकि ये उड़ान ही अपने आप में एक अलग अहसास था, लेकिन आरोही ने स्वीकार किया कि टेक्नोलॉजी की कमी एक महत्वपूर्ण चुनौती थी। यह फ्लाइट वापस स्कूल के दिनों जाने और नक्शे, चार्ट और विजुअल रिफरेंस के जरिए खुद को ट्रेनिंद देने जैसी थी।
आरोही ने बताया, "बाहर 36 डिग्री सेल्सियस तापमान था, और मुझे डर था कि इंजन गर्म हो जाएगा। दूसरी चुनौती हवाई यातायात थी, लेकिन मैं एटीसी की आभारी हूं, जिन्होंने मेरी उड़ान को समायोजित किया ताकि वह समय पर उतर सके। यह थोड़ा मुश्किल था, लेकिन अंत में सब अच्छा रहा।"
जुहू पहुंचने पर, आरोही का पारंपरिक जल सलामी के साथ स्वागत किया गया और भारतीय महिला पायलट एसोसिएशन (IWPA) के पायलटों ने गुलाबी कपड़े पहने। आरोही ने माधापुर की महिलाओं के पत्र अपनी दोस्त और साथी पायलट कीथेयर मिस्किटा को सौंपे।
माधापुर की महिलाओं ने अपने पत्र में लिखा था, "आसमान की ऊंचाइयों पर पहुँचने के लिए, आपको बस, ईमानदारी से, कड़ी मेहनत के साथ, बिना समय बर्बाद किए, अपने भीतर और अपने आसपास के संसाधनों का उपयोग करके अपने रनवे का निर्माण शुरू करना होगा। हो सकता है कि आप अपने खुद के बनाए रनवे पर कभी भी उड़ान न भर पाएं, लेकिन आप इसका इस्तेमाल करने वाले लाखों लोगों के जीवन को बदल देंगे, और यही वह सबसे सच्चा आसमान है जिस तक आपको पहुंचना चाहिए।"
आरोही का मानना है कि जेआरडी टाटा और माधापुर की महिलाओं में काफी समानताएं हैं।
वह कहती हैं, "दोनों एक प्रेरणा रहे हैं, और जो मुझे पसंद है वह यह है कि वे दोनों देश के लिए काम करते हैं। मेरे दिमाग में यही एक बात थी: मैं जो कुछ भी करती हूं, वह अपने झंडे के लिए करती हूं। यह उड़ान केवल और केवल उनके बारे में थी मेरे बारे में नहीं। यह अदम्य भारतीय भावना को श्रद्धांजलि है।"
बाधाओं और रिकॉर्ड को तोड़ना
जब रिकॉर्ड तोड़ने की बात आती है, तो 25 वर्षीय आरोही के लिए आकाश की कोई सीमा नहीं है।
2019 में, आरोही एक लाइट स्पोर्ट्स एयरक्राफ्ट में अटलांटिक महासागर और प्रशांत महासागर को अकेले पार करने वाली पहली महिला बनीं। प्रशांत महासागर के बेरिंग सागर के पार अलास्का के उनालकलीट शहर से उड़ान भरते हुए, वह नोम (अला) में एक स्टॉपओवर के बाद रूस के सुदूर पूर्वी क्षेत्र चुकोटका में अनादिर हवाई अड्डे पर उतरीं।
आरोही ने दुनिया की पहली ऑल-वीमेन टीम बनाई है जो लाइट स्पोर्ट्स एयरक्राफ्ट (LSA) में पृथ्वी की परिधि का चक्कर लगाएगी। इस टीम का नाम है 'माही (MAHI)'। उन्होंने 30 जुलाई, 2018 को कीथेयर के साथ टीम लॉन्च की थी।
दोनों ने भारत के पंजाब, राजस्थान, गुजरात, पाकिस्तान, ईरान, तुर्की, सर्बिया, स्लोवेनिया, जर्मनी, फ्रांस और ब्रिटेन में उड़ानें भरी हैं। हालांकि आरोही ने अकेले अभियान जारी रखा क्योंकि छोटा कॉकपिट ब्रिटेन से ट्रांस-ओशनिक उड़ानों के लिए अन्य उपकरणों को समायोजित नहीं कर सका।
हंसते हुए, आरोही कहती हैं कि उन्होंने रिकॉर्ड तोड़ने के लिए उड़ान भरना शुरू नहीं किया। वे कहती हैं, "मैं अभी फ्लाइंग स्कूल से निकली ही थी जब डब्ल्यूई एक्सपीडिशन (WE Expedition) एलएसए पर दुनिया का चक्कर लगाने की इस चुनौती को लेने के लिए दो युवा लड़कियों की तलाश कर रहा था। मैं इसे क्वालीफाई करने के लिए कठोर शारीरिक और मानसिक परीक्षणों से गुजरी। सच कहूं तो, मुझे नहीं पता था कि वहां इस यात्रा के दौरान चार रिकॉर्ड थे। मैंने इसे इसलिए लिया क्योंकि मुझे उड़ना पसंद है और मैं कुछ अलग करना चाहती थी।"
जब वह हवा में होती हैं, तो आरोही कहती हैं कि वह शक्ति और स्वतंत्रता की एक अविश्वसनीय भावना महसूस करती हैं।
वे कहती हैं, "आपको कुछ भी महसूस करने की जरूरत नहीं है; आप एक मशीन की तरह काम करते हैं। किसी भी स्थिति पर प्रतिक्रिया करने के लिए केवल कुछ सेकंड उपलब्ध होते हैं। मैं यह सोचकर उड़ान में नहीं जाती कि मैं एक रिकॉर्ड तोड़ दूंगी। मैं इसे एक नियमित उड़ान की तरह मानती हूं। मैं सिर्फ यह सुनिश्चित करती हूं कि मैं कॉकपिट के अंदर कदम रखने के लिए शारीरिक रूप से फिट, शांत, खुश और स्वस्थ हूं।"
जब वह लगभग आठ साल की थीं, तब उड़ने के उनके प्यार ने उड़ान भरी। उनके पिता पर्यटन व्यवसाय में थे, और वह अक्सर देश भर की यात्राओं पर जाती थीं। एक बार, उन्होंने एक महिला पायलट को वर्दी में देखा और फैसला किया कि वह भी एक पायलट बनेंगी।
वे कहती हैं, "उस दिन से, मेरे माता-पिता ने मुझे आर्थिक और भावनात्मक रूप से समर्थन दिया। वे मेरी सफलता के कारण हैं। कोई भी पायलट पैदा नहीं होता है; आपको कड़ी मेहनत करनी होगी। पढ़ना और सीखते रहना होगा। जब मैं विमानन में आई, तो मैं अपने परिवार में इस पेशे में शामिल होने वाली पहली शख्स थी। शारीरिक और मानसिक रूप से फिट रहें और मौजूद जानकारी के खजाने का लाभ उठाएं।"
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Edited by Ravi Pareek