प्रोजेक्ट प्रगति के जरिये ग्रामीण भारत में मासिक धर्म के प्रति जागरूकता बढ़ा रही है ये 14 वर्षीय लड़की
चौदह साल की अनन्या मालदे मासिक धर्म के पीछे के विज्ञान से अच्छी तरह वाकिफ थीं। उसने अपनी जीव विज्ञान कक्षा में सीखा था कि महिलाओं के लिए हर महीने मासिक धर्म होना एक प्राकृतिक शारीरिक क्रिया है। हालाँकि, उन्हें इसी के साथ मासिक धर्म के आसपास की सामाजिक अंधविश्वासों का भी पता चला जब उनकी घरेलू हेल्पर की छोटी बहन को मासिक धर्म के कारण सातवीं कक्षा से स्कूल छोड़ना पड़ गया।
वे योरस्टोरी को बताती हैं, "उन्होंने एक समारोह में यह घोषणा की थी कि वह इसके चलते अब विवाह योग्य उम्र में है। मैं यह सुनकर बहुत चौंक गई थी और तब तक यह नहीं पता था कि यह कितनी बड़ी समस्या है क्योंकि मेरे लिए यह निश्चित रूप से स्कूल छोड़ने का कारण नहीं लगता था।"
ऑनलाइन शोध से पता चला है कि युवा लड़कियों के लिए मासिक धर्म की अवधि एक बड़ी सामाजिक समस्या है। दसरा द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट के अनुसार, स्कूलों में उचित मासिक धर्म स्वच्छता की कमी के कारण 23 मिलियन लड़कियों को स्कूल छोड़ना पड़ा है। इसने अनन्या को प्रोजेक्ट प्रगति शुरू करने के लिए प्रेरित किया, जिसका उद्देश्य अंधविश्वासों को दूर करना और ग्रामीण क्षेत्रों में युवा लड़कियों को पीरियड्स से जुड़े उत्पाद उपलब्ध कराना है।
बेंगलुरु के नेशनल पब्लिक स्कूल इंदिरानगर में कक्षा नौ की छात्रा अनन्या 1M1B फ्यूचर लीडर प्रोग्राम में भी शामिल हुईं, जो मानव सुबोध द्वारा सह-स्थापित 10 लाख युवा चेंजमेकर्स को पोषित करने के लिए संयुक्त राष्ट्र से मान्यता प्राप्त गैर-लाभकारी पहल है। साल 2020 के नवंबर तक उन्होंने अपने गृह राज्य गुजरात पर ध्यान केंद्रित करते हुए इस परियोजना को शुरू किया क्योंकि क्षेत्रीय भाषा में उनके प्रवाह से उन्हें ग्रामीण आबादी के साथ बेहतर ढंग से जुड़ने में मदद मिली।
1M1B फाउंडेशन के एनजीओ पार्टनर्स के जरिए अनन्या ने तीन गांवों के सरपंच और करीब सौ स्कूल जाने वाली लड़कियों से बात की ताकि उनकी पीरियड्स की समझ का अंदाजा लगाया जा सके। इस दौरान उन्होंने युवा लड़कियों और उनके माता-पिता के बीच भी मासिक धर्म के बारे में जागरूकता और शिक्षा की भारी कमी देखी।
वे कहती हैं,
“माता-पिता नहीं जानते कि पीरियड्स क्या होते हैं और महिलाओं में क्यों होते हैं। स्कूल के शिक्षक जो जानते हैं वे विषय को विस्तार से नहीं पढ़ाते हैं और कक्षा को यह बताते हुए विषय को देखते हैं कि लड़कियों को पीरियड्स आते हैं और यह बस इतना ही है। उन्हें सिखाने या समझाने में शर्म आती है।”
मासिक धर्म देखभाल सुविधाओं जैसे सैनिटरी नैपकिन या उनके निपटान के साधनों तक पहुंच का अभाव भी एक चुनौती है। कई लोग कपड़े का उपयोग करते हैं क्योंकि या तो उनके पास आसपास के पैड तक पहुंच नहीं है या बस उन्हें वहन नहीं कर सकते हैं।
सांकेतिक फोटो
जागरूकता अभियान
क्षेत्र में रिसर्च के बाद अनन्या ने जागरूकता अभियान चलाने और समस्या का समाधान करने के लिए संसाधनों की कमी को भरने का फैसला किया। हालाँकि, उन्हें जागरूकता सत्र आयोजित करने की अनुमति देने के लिए स्कूल के प्रधानाध्यापकों को बहुत समझाने की आवश्यकता पड़ी।
एक बार अनुमति मिलने के बाद उन्होने एक व्यापक मासिक धर्म स्वास्थ्य पाठ्यक्रम तैयार किया जिसमें गुजराती भाषा में यौवन, किशोरावस्था से लेकर मासिक धर्म और महिला शरीर में हार्मोनल परिवर्तन शामिल हैं क्योंकि ऑनलाइन उपलब्ध अधिकांश संसाधन अंग्रेजी या हिंदी में हैं। इसके बाद उन्होंने दस से 18 साल की लड़कियों के लिए मासिक धर्म के पीछे के विज्ञान को समझाते हुए जागरूकता सत्र आयोजित किए।
वे आगे कहती हैं, “वे मुझसे पीरियड्स के बारे में बात करने और सवाल पूछने में बहुत खुले और सहज थे जो वे अपने माता-पिता और शिक्षकों से नहीं पूछ सकते थे। क्योंकि मैं उनकी उम्र का थी, सत्र उम्मीद से बेहतर चला गया।”
अप्रैल 2021 में उन्होने एक ऑनलाइन फंडरेज़र शुरू किया और 5.5 लाख रुपये एकत्र किए, जिसका इस्तेमाल सैनिटरी नैपकिन उपलब्ध कराने के लिए किया गया। वे दिसंबर में फिर से गुजरात गईं और इस बार, कच्छ के रण के सुदूर इलाकों की यात्रा की, जहां अक्टूबर से जून तक नौ महीने नमक मजदूर झोंपड़ियों में रहते हैं। गैर सरकारी संगठनों द्वारा बच्चों के लिए कक्षाओं के रूप में अलग-अलग झोंपड़ी भी स्थापित की गई हैं। यहाँ भी सैनिटरी पैड के बारे में पहले सभी को जानकारी नहीं थी।
अनन्या का कहना है कि उनके जागरूकता सत्र उनके लिए विशेष रूप से प्रभावशाली रहे हैं क्योंकि उन्होंने पैड पहनना, उसका निपटान और सामान्य मासिक धर्म स्वच्छता सिखाया है। अब तक, वे कच्छ और वडोदरा में एक-एक स्कूल 30,000 से अधिक सैनिटरी पैड वितरित कर चुकी हैं। हालाँकि, कोरोना महामारी एक बहुत बड़ी बाधा थी क्योंकि इस दौरान वे अधिक क्षेत्र के काम के लिए बेंगलुरु से गुजरात की यात्रा नहीं कर सकती थीं।
युवा चेंजमेकर के पास अब बेंगलुरु में अंग्रेजी माध्यम के सरकारी स्कूलों की एक सूची है, जहां वह जागरूकता सत्रों के माध्यम से सकारात्मक योगदान देने की उम्मीद करती हैं। बेंगलुरु में काम करना पहले एक चुनौती रही है क्योंकि वह कन्नड़ नहीं बोलती हैं। उन्हें न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय में 1M1B शिखर सम्मेलन में अपना काम प्रस्तुत करने के लिए भी चुना गया है।
Edited by Ranjana Tripathi
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