किसानों और छोटे व्यवसायियों को खरीदारों से कुछ इस तरह जोड़ रहा है यह सोशल कॉमर्स स्टार्टअप

"पिंग ने हाल ही में एलिवेशन कैपिटल के नेतृत्व में एक सीड राउंड में $3.5 मिलियन जुटाए। स्टार्टअप ने इन फंडों का उपयोग टीम को विकसित करने और पैठ बढ़ाने के लिए करने की योजना बनाई है। गूगल प्ले स्टोर पर उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, वर्तमान में इस ऐप को 1,000 से अधिक बार डाउनलोड किया जा चुका है। फिलहाल यह चार शहरों- बेंगलुरु, मुंबई, गुरुग्राम और हैदराबाद में काम कर रहा है।"

सोशल कॉमर्स पहली बार 2015 में भारत में आया था, जब विदित आत्रे की कंपनी मीशो, बेंगलुरु स्थित ग्लोरोड और मुंबई स्थित शॉप101 (अब ग्लांस द्वारा अधिग्रहित) ने व्हाट्सएप पर रिसेलिंग के बाद लोगों की नजरों में आईं। इसके बाद इस अवधारणा ने बुलबुल और सिमसिम (अब YouTube द्वारा अधिग्रहित) जैसी फर्मों ने उस मॉडल को अपनाने के साथ लाइव कॉमर्स का मार्ग प्रशस्त किया।

कोरोना महामारी, फिर देशव्यापी लॉकडाउन और इस दौरान व्हाट्सएप के जरिए खरीदारी में बढ़ोतरी जैसे पहलुओं को देख बेंगलुरु की वर्तिका बंसल को एक आइडिया आया। 

वर्तिका कहती हैं,

“2019 में, मैंने कई देशों की यात्रा की और हर जगह मैंने किसानों और बेकरों को समुदायों को बेचते देखा। भारत में, मैं ऐसे किसानों से मिली जो सिर्फ किसी एक विशेष अपार्टमेंट परिसर में बेच रहे थे और कई अन्य छोटे व्यवसाय के मालिक भी ऐसा ही कर रहे थे। तभी मेरे दिमाग में यह विचार आया।”

जुलाई 2020 में, उन्होंने एक सोशल कॉमर्स प्लेटफॉर्म पिंग लॉन्च किया, जो छोटे विक्रेताओं को खरीदारों से जोड़ता है।

वह कहती हैं,

"यह कोई रिसेलिंग मॉडल नहीं है। हमारे पास निर्माता (विक्रेता) हैं, जो या तो व्हाट्सएप के जरिए बेचते हैं या एक डिजिटल वेबसाइट रखते हैं और जो अपने ग्राहक नेटवर्क को विकसित करने के लिए हमारे प्लेटफॉर्म पर आ रहे हैं।"

वर्तिका कहती हैं कि वह हमेशा से आंत्रप्रेन्योर बनना चाहती थीं। इसे शुरू करने से पहले, वह बजट-होटल फर्म ओयो में लीडरशिप पोजिशन पर काम किया और बाद में भारत और श्रीलंका के दक्षिणी हिस्से में भोजन वितरण प्लेटफॉर्म उबर इट्स को लॉन्च करने में मदद की।

पिंग क्या करता है

एक विक्रेता अपने मौजूदा बिक्री मंच, जैसे वेबसाइट आदि को पिंग से जोड़ सकता है और ऐप के यूजर्स बेस तक पहुंच प्राप्त कर सकता है। पिंग को पिंगथिस प्राइवेट द्वारा चलाया जाता है। इसके पास 40-सदस्यीय टीम है और इसके प्लेटफॉर्म पर कम से कम 500 विक्रेता हैं, जो फूड, होम, गार्डनिंग, पेट्स और किड्स सहित विभिन्न श्रेणियों में अपने उत्पादों को प्रदर्शित करते हैं। 

वर्तिका कहती हैं, “फूड हमारे लिए अब तक की सबसे अधिक बिकने वाली श्रेणी है। यह विदेशी फलों और सब्जियों जैसी उप-श्रेणियों में विभाजित हो गया है।”

गूगल के प्ले स्टोर पर उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, वर्तमान में इस ऐप को 1,000 से अधिक बार डाउनलोड किया जा चुका है। फिलहाल यह चार शहरों- बेंगलुरु, मुंबई, गुरुग्राम और हैदराबाद में काम कर रहा है। वर्तिका हर शहर में विक्रेताओं की संख्या 3,000 से 5,000 तक बढ़ाकर अपनी पैठ बढ़ाने की कोशिश कर रही है।

वर्तमान में औसत बास्केट साइज 400-500 रुपये है। फर्म ने ऑर्डर नंबर साझा करने से परहेज किया क्योंकि वे अभी भी एक नया प्लेटफॉर्म हैं। यह स्टार्टअप विक्रेताओं से कमीशन के रूप में लगभग 5 प्रतिशत शुल्क लेता है। पिंग वर्तमान में 400 सक्रिय समुदायों के साथ काम करता है और इस संख्या को बढ़ाने पर विचार कर रहा है।

वर्तिका कहती हैं, "हम अपार्टमेंट परिसरों और स्वतंत्र घरों के साथ काम करते हैं।" हालांकि वर्तिका ने यह खुलासा करने से इनकार कर दिया कि उन्होंने कितने के निवेश के साथ इसे शुरू किया है। फाउंडर का कहना है कि पिंग "एसेट-लाइट मॉडल" के कारण एक वर्ष में कई शहरों में उपस्थिति जमा सका।

वह कहती हैं,

“हम विक्रेताओं को केवल मंच और उपयोगकर्ता प्रदान करते हैं; उन्हें रसद और पैकेजिंग की व्यवस्था खुद करनी पड़ती हैय़मुझे नहीं लगता कि यह एक बड़ी चुनौती होगी क्योंकि हमारे पास इतना मजबूत हाइपरलोकल डिलीवरी नेटवर्क है।”

रसद प्रदान नहीं करना भी पिंग के लिए कई चुनौतियों में से एक बन गया क्योंकि कई खरीदार डिलीवरी से जुड़े मु्द्दों पर विक्रेता की जगह फर्म तक पहुंचेंगे।

वर्तिका कहती हैं,

"हमारा बहुत समय इस नई प्रणाली के बारे में लोगों को जागरूक करने में जाता है। मुफ्त डिलीवरी के कारण शहरी आबादी अपनी पसंद को लेकर इतनी खराब हो गई है कि जब विक्रेता ग्राहकों से कोई शुल्क लेते हैं या डिलीवरी में कोई समस्या होती है, तो लोग हमें कॉल करते हैं।”

महामारी के दौरान, सख्त लॉकडाउन ने घरेलू प्रसव के लिए कई समस्याएं पैदा कीं। कई किसानों और घर के रसोइयों ने अपने उत्पादों को बेचने के लिए अन्य डिजिटल चैनलों के बीच व्हाट्सएप का उपयोग करना शुरू कर दिया।

वर्तिका कहती हैं,

“लोग व्हाट्सएप के माध्यम से बिक्री करने में बहुत सहज हैं। लेकिन जब अन्य सार्वजनिक सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर चीजों को डालने की बात आती है तो वे दो बार सोचते हैं। इसलिए हमने अपने ऐप को वेबसाइट के बजाय चैट प्लेटफॉर्म की तरह दिखने के लिए डिजाइन करने का फैसला किया।”

पिंग ने हाल ही में एलिवेशन कैपिटल के नेतृत्व में एक सीड राउंड में $3.5 मिलियन जुटाए। स्टार्टअप ने इन फंडों का उपयोग टीम को विकसित करने और पैठ बढ़ाने के लिए करने की योजना बनाई है।

बैन एंड कंपनी के अनुसार, भारत में सोशल कॉमर्स का मार्केट 2020 में 2 अरब डॉलर का था, और 2025 तक 16-20 अरब डॉलर और 2030 तक 60-70 अरब डॉलर तक पहुंचने का अनुमान है।

पिंग सही जगह पर है क्योंकि कन्वर्सेशन आधारिक कॉमर्स के प्रति लोगों की दिलचस्पी बढ़ रही है। वर्तमान में इसका मुकाबला टाइगर ग्लोबल के निवेश वाली मायगेट के साथ करती है, जिसने मायगेट एक्सक्लूसिव को लॉन्च किया, जो अपार्टमेंट परिसरों के लिए एक समूह खरीद सुविधा है।

एक अन्य सोशल मीडिया स्टार्टअप ट्रेल है, जिसने हाल ही में अपने ऐप में एक सोशल कॉमर्स लेयर जोड़ा है और इसे ने अपनी बी सीरीज की फंडिंग राउंड में मिरे एसेट वेंचर्स और एचएंडएम ग्रुप से 45 मिलियन डॉलर जुटाए हैं।

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