पद्मश्री पुरस्कार से सम्मानित ये नर्स अंडमान में जनजातीय लोगों की सेवा कर रही है

2004 में, जब सुनामी अंडमान तट से टकराई, तो शांति टेरेसा लाकड़ा (Shanti Teresa Lakra) ने पहले ही लिटिल अंडमान के एक रिमोट एरिया डुगोंग क्रीक में उप-केंद्र में एक नर्स के रूप में तीन साल बिताए थे. यह एरिया भारत की सबसे पुरानी जनजातियों में से एक, ओन्गे का घर है, जिसे नेग्रिटो नस्लीय स्टॉक का हिस्सा कहा जाता है.

उस समय इस जनजाती के लोगों की संख्या में 100 से कम थी. लाकड़ा ने खुद को ओन्गे की स्वास्थ्य सेवा के लिए समर्पित कर दिया, जो शुरू में किसी भी प्रकार के बाहरी समर्थन से वंचित थे. चिकित्सा इतिहास और भाषा की बाधाओं तक पहुंच नहीं होने के कारण, सहायक नर्स ने लगातार यात्राओं के साथ, उनसे मित्रता की और उन्हें केंद्र में चिकित्सा सुविधाओं का लाभ उठाने के लिए राजी किया.

लगभग दो दशक बाद, फ्लोरेंस नाइटिंगेल पुरस्कार (Florence Nightingale Award) और पद्मश्री (Padma Shri) विजेता ने YourStory से बात करते हुए सुनामी के बाद हुए भयानक विनाश और चुनौतियों को याद किया.

वह याद करती हैं, “सुनामी ने डुगोंग क्रीक की पूरी बस्ती उजाड़ दी और हमें जंगल में और पीछे हटना पड़ा और एक अस्थायी तंबू में रहना पड़ा. लंबे समय तक बाहरी दुनिया या चिकित्सा आपूर्ति के कोई आसार नज़र नहीं आ रहे थे.”

सूनामी अपने साथ कई तरह की बीमारियाँ और सदमा लेकर आई. लाकड़ा को दवाओं के लिए भटकना पड़ा. ओन्गे जनजाती की मदद के लिए आपातकालीन दवाएँ लेने के लिए मेसेंजर्स को 12-15 किमी चलने के लिए भेजा.

पूरे विनाश के दौरान, एक गर्भवती ओन्गी महिला ने मात्र 900 ग्राम वजन के बच्चे को जन्म दिया.

वे बताती हैं, “मुझे दोनों को बचाना था. उन्हें गर्म रखना था और कंगारू मदर केयर का अभ्यास करना था. हमने बहुत कम जलाऊ लकड़ी के साथ काम किया और एक बार संचार लाइनें होने के बाद, मैंने पोर्ट ब्लेयर में निकटतम रेफरल अस्पताल, जीबी पंत अस्पताल से चार्टर्ड फ्लाइट का अनुरोध किया. मुझे उनके बचने की बहुत कम उम्मीद थी, लेकिन छह महीने के बाद, मां और बच्चा स्वस्थ होकर वापस आ गए.” उन्होंने एक ही रात में 3-4 प्रसव कराने में मदद की, वो भी अपने दम पर.

उन्हें अपने निजी जीवन में भी कई मुश्किलों का सामना करना पड़ा. वह अपने एक वर्षीय बेटे और अपने पति के साथ रह रही थी, जो दूसरे द्वीप पर अपना बिजनेस चला रहे थे. उचित पोषण की कमी के कारण गंभीर रूप से कुपोषित, उनके ससुराल वालों ने हस्तक्षेप किया और उनके बेटे को अपने साथ रहने के लिए ले गए.

'अपनी ड्यूटी कर रही हूं'

सुनामी के दौरान अपने अनुभवों के बारे में बात करते हुए लाकड़ा भावुक हो जाती हैं, लेकिन वह कहती हैं कि कोई भी चीज उन्हें अपनी ड्यूटी निभाने से नहीं रोक सकती थी.

वह दो और वर्षों तक ओन्गी समुदाय के साथ रही, इस दौरान अपने परिवार से मिलने में सक्षम नहीं थी.

वह आगे कहती हैं, “जैसे ही ओन्गे जनजाती के लोग जंगलों में चले गए, मुझे अक्सर घंटों तक चलना पड़ता था, उच्च ज्वार पर समुद्र के माध्यम से घूमते हुए, और उन्हें स्वास्थ्य देखभाल और पुनर्वास प्रदान करने के लिए घने वनस्पतियों के माध्यम से ट्रेकिंग करनी पड़ती थी. ऐसा कोई रास्ता नहीं था कि मैं उन्हें बिना किसी सहारे के उनके हाल पर छोड़ देती.”

2006 के अंत में, लाकड़ा को पोर्ट ब्लेयर के जीबी पंत अस्पताल में ट्रांसफर कर दिया गया. वह आदिवासी और दूरदराज के क्षेत्रों के विभिन्न प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों (PHCs) से संदर्भित विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूहों (PVTGs) के लिए बने विशेष वार्ड में सेवा करती हैं.

वह कहती हैं, “अंडमान आदिम जनजाति विकास समिति (AAJVS) के अन्य कर्मचारियों के साथ, हम 24X7 आदिवासी वार्ड में ड्यूटी करते हैं. मैं मरीजों की देखभाल करती हूं. उनकी व्यक्तिगत स्वच्छता, भोजन और कपड़ों की व्यवस्था करती हूं. बिस्तर बनाती हूं, और मरीजों के साथ रेफर किए गए डॉक्टरों के पास भी जाती हूं. और एक्स-रे, ईसीजी, यूएसजी, सीटी स्कैन और MRI जैसी विभिन्न जांचों को मैनेज करती हूं.”

कोविड-19 महामारी के दौरान, लाकड़ा और टीम ने विभिन्न आदिवासी बस्तियों की यात्रा की. अक्सर 5-6 घंटों के लिए एक डोंगी में, ऊंची लहरों को पार करते हुए, यह जाने बिना कि वे अपने कैंप में वापस आएंगे या नहीं.

वे बताती हैं, “हमारे प्रयासों से, वे खुद को अच्छी तरह से अलग करने में कामयाब रहे, और अच्छी देखभाल कर रहे थे. हालांकि, हमारा लक्ष्य उन्हें जल्दी से टीका लगवाना था, ताकि यह बीमारी और न फैले.”

शुरुआती दिनों से बहुत दूर जब उन्हें उन तक पहुंचने के लिए सांस्कृतिक, सामाजिक और भाषा की बाधाओं को पार करना पड़ा.

वे आगे कहती हैं, "सम्मान महत्वपूर्ण है. हम समझ गए कि उनकी संस्कृति, उनकी मान्यताओं और जीवन शैली का सम्मान करना महत्वपूर्ण है. मुझे यह कहते हुए खुशी हो रही है कि अधिकांश जनजातियां अब चिकित्सा सहायता और ध्यान देने के खिलाफ नहीं हैं. महिलाएं नियमित रूप से प्रसव पूर्व जांच में शामिल होती हैं. जन्म लेने वाले शिशुओं के वजन में भी अंतर होता है - 2 किलो से कम से लेकर लगभग 2.5 से 2.75 किलो तक, सभी बहुत अच्छे संकेत हैं."

लाकड़ा अपने काम के लिए तारीफें बटोर रही हैं. हाल ही में, उन्हें एस्टर गार्डियंस ग्लोबल नर्सिंग अवार्ड 2023 के लिए टॉप 10 फाइनलिस्ट में चुना गया है. इस अवार्ड में एक नर्स 12 मई (अंतर्राष्ट्रीय नर्स दिवस) को लंदन में एक कार्यक्रम में 250,000 डॉलर का ग्रैंड टाइटल पुरस्कार जीतेगी.

52 वर्षीय लाकड़ा इसके लिए आभारी हैं, लेकिन उनका मानना है कि उन्हें अपने काम से मिलने वाली संतुष्टि की भावना और ज़रूरतमंद लोगों की मदद करने से उन्हें प्रेरणा मिलती है. अपनी बड़ी बहन से प्रेरित होकर, जो एक नर्स भी है, और अपने माता-पिता के सेवा के प्रति प्रेम से, वह इसे रुहानियत कहती है. वह अपने पति और ससुराल वालों की भी प्रशंसा करती है जो हर प्रयास में उनका साथ देते हैं.

वे कहती हैं, “अभी हाल ही में, एक युवा लड़की मेरे पास आई और मेरे पैर छुए. उसने मुझे बताया कि वह उन बच्चों में से एक थी जिनकी सुनामी के दौरान मैंने डिलीवरी करवाई थी. मुझे ये जानकर अच्छा लगा.”

उनकी आँखें ठीक हैं. वे अंत में कहती हैं, "जब तक मैं जीवित हूं, मैं इस काम को जारी रखना चाहती हूं."

(Translated by: रविकांत पारीक)

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