अमेरिका में 3000 डॉलर की इनामी स्पेलिंग प्रतियोगिता का ख़िताब नवनीत के नाम
'फ्लाइप' शब्द की सटीक स्पेलिंग बताकर न्यूजर्सी (अमेरिका) में रह रहे भारतीय मूल के नवनीत मुरली तीन हजार डॉलर के इनाम वाली साउथ एशियन स्पेलिंग बी प्रतियोगिता के चैंपियन बन गए। पिछले वर्ष भारतीय मूल के ही कार्तिक ने 'स्क्रिप्स नेशनल स्पेलिंग बी' प्रतियोगिता में 42 हजार डॉलर का इनाम हासिल कर लिया था।
प्रतियोगिता के दौरान नवनीत मुरली (फोटो: फेसबुक)
भारतीय मूल के न्यूजर्सी (अमेरिका) निवासी किशोर वय नवनीत मुरली ने 2019 की सालाना साउथ एशियन स्पेलिंग बी (एसएएसबी) प्रतियोगिता जीतकर तीन हजार डॉलर का शानदार इनाम हासिल कर लिया है। अमेरिका में आयोजित इस वार्षिक प्रतियोगिता में मुरली ने 'फ्लाइप' शब्द की सबसे सटीक स्पेलिंग बताई, जिसकी परिभाषा मरियम-वेबस्टर डिक्शनरी में 'छिलका उतारना' दी गई है। नवनीत के चैंपियनशिप जीतने की घोषणा एसएएसबी के फेसबुक पृष्ठ पर की गई- 'नवनीत मुरली, 2019 एसएएसबी चैंपियन'।
यह प्रतियोगिता, खासतौर से दक्षिण एशियाई मूल के बच्चों के लिए आयोजित की जाती है। इससे पहले पिछले साल जून में अमेरिका में भारतीय मूल के आठवीं क्लास के छात्र कार्तिक नेम्मानी ने 'स्क्रिप्स नेशनल स्पेलिंग बी' प्रतियोगिता का खिताब अपने नाम कर लिया था। साउथ एशियन स्पेलिंग बी (एसएएसबी) प्रतियोगिता जीतने वाले वर्षीय भारतीय मूल के अमेरिकी किशोर नवनीत मुरली न्यूजर्सी में रहते हैं। इस प्रतियोगिता में 14 साल तक के ऐसे 600 से अधिक किशोरों ने भाग लिया, जिनके माता-पिता या दादा-दादी में से कोई एक दक्षिण एशियाई वंश या अफगानिस्तान, बांग्लादेश, भूटान, भारत, मालदीव, नेपाल, पाकिस्तान और श्रीलंका के हैं।
हर साल अमेरिका में पांच केंद्रों में प्रतियोगिता का आयोजन किया जाता है। इस बार इसका आयोजन न्यूजर्सी, डलास, सैन फ्रांसिस्को बे एरिया और शेर्लोट में किया गया। कुल 15 किशोर ही प्रतियोगिता के फाइनल में पहुंच पाए। प्रतियोगिता में फर्स्ट रनर्स-अप कैलिफॉर्निया के वायुन कृष्णा, टैक्सास के हेपजिबाह और ऑस्टिन के प्रनव नंदकुमार रहे।
पिछले वर्ष 2018 में कार्तिक नेम्मानी 'स्क्रिप्स नेशनल स्पेलिंग बी' प्रतियोगिता में 'कोईनोनिया' (ईसाई मेलजोल या समागम) शब्द की सही स्पेलिंग बताकर प्रतियोगिता के 14वें चैंपियन बन गए थे, जिन्हें करीब 42 हजार डॉलर नकद के अलावा, और भी कई इनाम मिले। उस प्रतिस्पर्धा के 516 प्रतियोगियों में से अंतिम दो में पहुंचने वाले कार्तिक और न्यासा थे। इस प्रतियोगिता के दौरान कार्तिक का मुकाबला आखिरी में भारतवंशी अमेरिकी छात्र न्यासा मोदी से हुआ था। मोदी 'बीवट्ससिनस्लेज' शब्द की सही स्पेलिंग नहीं बता पाई थीं।
'स्पेलिंग बी' शब्दों की एक ऐसी प्रतियोगिता है, जिसमें प्रतियोगियों, आमतौर पर किशोरों से अंग्रेजी शब्दों की वर्तनी पूछी जाती है। इस अवधारणा की उत्पत्ति पहली बार संयुक्त राज्य अमेरिका में हुई। अब तो स्पेलिंग बी प्रतियोगिताएं यूनाइटेड किंगडम, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, कनाडा, इंडोनेशिया और हमारे देश भारत में भी होने लगी हैं। इसी तरह अंग्रेजी और फ्रेंच भाषा के शब्दों की ऐतिहासिक वर्तनी पर आधारित फ्रांस की 'ला दिक्टी' और पोलैंड की 'दाइक्तान्दो' प्रतियोगिताएं ऐसे देशों में हो रही हैं, जहां की राष्ट्रीय भाषा ध्वन्यात्मक वर्तनी नियमों पर आधारित है।
अमेरिका में 1925 में शुरू हुई 'राष्ट्रीय स्पेलिंग बी' के आयोजन का जिम्मा 1941 में, स्क्रिप्स हावर्ड न्यूज सर्विस ने ले लिया और इसका नाम बदल कर 'स्क्रिप्स हावर्ड नेशनल स्पेलिंग बी' हो गया। बाद में बदल कर यह सिर्फ 'स्क्रिप्स नेशनल स्पेलिंग बी' कर दिया गया। सन् 1925 में पहली आधिकारिक 'स्पेलिंग बी' प्रतियोगिता के एंड्रयू स्मिथ विजेता रहे थे। अब अमेरिका में, इसका आयोजन प्रतिवर्ष स्थानीय से लेकर स्क्रिप्स नेशनल स्पेलिंग बी के स्तर तक होता है। एशिया में, स्पेलिंग बी प्रतियोगिता अंतरराष्ट्रीय स्तर तक मार्स स्पेलिंग बी द्वारा आयोजित की जाती है। यह भारत, अबू दुबई, अजमान, बहरीन, दुबई, फुजैरह, रसल कैमा, शारजाह और उम्म-अल-कुवैन में भी होती है।
उल्लेखनीय है कि ऐतिहासिक दृष्टि से शब्द 'बी' का प्रयोग लोगों के ऐसे मेल-मिलाप वाले कार्यक्रम के लिए किया जाता है, जहां कोई विशेष गतिविधि की जा रही हो, जैसे हस्किंग बी, क्विल्टिंग बी अथवा एप्पल बी। इसकी व्युत्पत्ति पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है, लेकिन पुरानी अंग्रेज़ी के शब्द 'बेन' का प्रयोग प्रार्थना के लिए किया जाता रहा है।
स्पेलिंग बी वाक्यांश का प्रथम प्रकाशित प्रमाण सन् 1825 में मिलता है, हालांकि स्पष्ट रूप से वह प्रतियोगिता उससे पहले भी होती रही थी। इस प्रतियोगिता का मुख्य प्रोत्साहन नोह वेबस्टर की वर्तनी पुस्तकें रही हैं। सर्वप्रथम 1786 में प्रकाशित, जिसे बोलचाल की भाषा में ब्लू-बैक्ड स्पेलर कहा जाता था, वेबस्टर की वर्तनी पुस्तकें पांच पीढ़ियों तक अमेरिका में प्रारंभिक स्कूल के बच्चों के पाठ्यक्रम का महत्वपूर्ण भाग थीं। अब प्रतियोगिता का मुख्य प्रोत्साहन मेरियम वेबस्टर शब्दकोश है।
