हौसले की मिसाल! व्हीलचेयर पर होने के बावजूद पैरा-एथलीट ने पूरा किया अपना सपना
रीढ़ की हड्डी की चोट ने उन्हें व्हीलचेयर तक सीमित कर दिया, लेकिन निशा गुप्ता ने खुद को रुकने नहीं दिया। अब एक अंतरराष्ट्रीय बास्केटबॉल खिलाड़ी, वह एक मॉडल होने का सपना देखती है जब बास्केटबॉल कोर्ट पर नहीं होती।
निशा गुप्ता को अपना बचपन बहुत अच्छा लगता है। 32 वर्षीय मुंबई निवासी का कहना है कि वह शायद ही कभी बैठी थी और हमेशा अपने दोस्तों और अपने भाइयों के साथ खेला करती थी। अपने परिवार के साथ अपने गांव की यात्रा के दौरान, वह अपने भाइयों के साथ एक दीवार पर चढ़ रही थी, जब वह फिसल गई, गिर गई, और उनकी रीढ़ की हड्डी टूट गई।
निशा कहती हैं, “मैं केवल 18 वर्ष की थी और अभी-अभी मेरी बोर्ड परीक्षा समाप्त हुई थी। उस उम्र में, मुझे लगा कि सबकुछ ठीक हो जाएगा और मैं बेहतर करूंगी जैसे लोग अपने हाथ या पैर फ्रैक्चर होने के बाद करते हैं। मुझे तब एहसास नहीं हुआ कि मैं जीवन भर व्हीलचेयर पर ही रहूंगी।“
रीढ़ की हड्डी की सर्जरी के बाद, वह लगभग चार साल अपने घर में टीवी देखने और सोने और डिप्रेशन तक ही सीमित रही।
निशा गुप्ता ने ग्लोबल टूर्नामेंट में भारत का प्रतिनिधित्व किया है और व्हीलचेयर बास्केटबॉल के लिए कई राष्ट्रीय पदक जीते हैं। वह रनवे मॉडल के रूप में भी काम करती है।
वह कहती है, “मेरे गृह राज्य (उत्तर प्रदेश) के लोग मुझसे बहुत अलग दृष्टिकोण रखते थे। मैं एक लड़की हूं और एक हादसा हुआ है। उन्हें लगा कि मेरी जिंदगी खत्म हो गई है और मैं अब कुछ नहीं कर सकती। लड़कों को मदद दी जाती थी, लेकिन लड़कियों का इलाज किया जाता है क्योंकि वे घर पर रह सकती हैं और कुछ नहीं कर सकती हैं।”
वह कहती है कि उनकी चोट के बाद, उनके दोस्त, जो शुरू में सहायक थे, अलग हो गए।
उनका परिवार, जिसे अभी तक उनकी चोट की गंभीरता का एहसास नहीं हुआ था, सहायक थे, लेकिन निश्चित नहीं थे कि वे उनकी देखभाल कैसे कर सकते हैं। "ज्ञान की कमी एक बड़ी बाधा थी," वह कहती हैं।
निशा कहती हैं कि जीवन बदल गया, जब वह रीढ़ की हड्डी में चोट के बाद स्वतंत्रता पर नीना फाउंडेशन में एक सत्र में भाग लेने लगीं, मुंबई स्थित एक संगठन, जो उन लोगों के साथ काम करता है, जिनकी रीढ़ की हड्डी में चोट है। निशा कहती हैं, "इससे पहले कि मैं फाउंडेशन में शामिल हुई, मुझे सच में विश्वास हो गया कि मेरी जिंदगी खत्म हो गई है, और मैंने अपना पूरा समय घर में ही बिताया है।"
टर्निंग पॉइंट
उनके जैसे अन्य लोगों से मिलना और विभिन्न गतिविधियों में भाग लेना एक महत्वपूर्ण मोड़ था। उनके गुरु, ओलिवर, जो व्हीलचेयर में भी थे, ने उन्हें और अधिक स्वतंत्र होने के लिए प्रोत्साहित किया।
निशा ने बताया, “उन्होंने मुझे अकेले यात्रा करना सिखाया। उन्होंने कहा कि मैं किसी को घर पर टैक्सी या ऑटो में बैठने में मदद करने के लिए कह सकती हूं, और कोई ऐसा व्यक्ति होगा जो मुझे ऑटो से बाहर निकालने में मदद करेगा, जब मैं अपने गंतव्य पर पहुंच गयी। मैंने स्वतंत्र महसूस किया और अधिक प्रेरित हुई।”
उन्होंने कहा, "यह ओलिवर थे जिन्होंने मुझे अपनी ताकत का निर्माण शुरू करने और खेलों में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने सुझाव दिया कि मैं तैरना शुरू कर सकती हूं। जब मैंने धारावी स्पोर्ट्स क्लब में एक प्रतियोगिता के लिए साइन अप किया था, तब मुझे महसूस हुआ कि मेरे जैसे कई लोग हैं जो खेलों में सक्रिय हैं। मैंने वहां नियमित रूप से तैरना शुरू कर दिया। रास्ते में, मैंने बास्केटबॉल में रुचि विकसित की और नियमित रूप से प्रशिक्षण शुरू किया।”
आज, निशा राष्ट्रीय स्तर के तैराकी टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करती है और एक अंतरराष्ट्रीय बास्केटबॉल खिलाड़ी भी है। उन्होंने तैराकी के लिए तीन राज्य स्तरीय स्वर्ण पदक और तीन राष्ट्रीय स्तर के कांस्य पदक जीते हैं।
उन्होंने 2015 में पैरा-एथलीटों के लिए 2nd व्हीलचेयर बास्केटबॉल टूर्नामेंट में कांस्य जीता, जिसमें पहली बार उन्होंने प्रतिस्पर्धा की थी। उन्होंने 2017 में अंतर्राष्ट्रीय बाली टूर्नामेंट में भी तीसरा स्थान प्राप्त किया। वह वर्तमान में महाराष्ट्र महिला व्हीलचेयर बास्केटबॉल टीम की सदस्य हैं, जिन्होंने 2017 के राष्ट्रीय स्तर पर चौथा स्थान हासिल किया।
हालांकि, उन्हें लगता है कि पैरा-एथलीटों के लिए अधिक समर्थन की आवश्यकता है।
“पैरा-एथलीटों को अन्य एथलीटों द्वारा प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। दोनों को समान सम्मान और प्रशंसा मिलनी चाहिए। खेल क्लबों को पैरा-एथलीटों को प्रोत्साहित और प्रेरित करना चाहिए और अभ्यास के लिए अभ्यास सुविधाएं प्रदान करनी चाहिए। सरकार को एथलीटों को कठोरता से अभ्यास करने के अपने निर्णय का समर्थन करना चाहिए।”
जब देश के लिए प्रतिस्पर्धा नहीं थी, तो निशा ने मॉडलिंग में रुचि विकसित की। वह कहती हैं, “दुर्घटना से पहले भी, मैं फोटोशूट से प्यार करती थी। जब मैंने प्रतिस्पर्धा शुरू की, तो मैं खुद को अधिक सक्षम और सामान्य देखने लगी। मुझे एहसास हुआ कि भले ही मैं व्हीलचेयर में हूं, मैं जो चाहूं, मॉडलिंग कर सकती हूं। इसने मेरी रुचि को बढ़ाया और अधिक अवसर भी खोले।“
आज, निशा रनवे शो और फोटोशूट करती है और एक प्लेटफॉर्म A Typical Advantage का हिस्सा है जो विकलांग लोगों को क्रिएटिव इंडस्ट्री में काम करने में मदद करता है। वह एक मॉडल के रूप में काम करना चाहती है जब वह खेल नहीं खेल रही होती है।
वह कहती है, “खेल ने मेरे जीवन को नया अर्थ और दिशा दी है। जब मैं खेलती हूं तो मैं एक सामान्य व्यक्ति की तरह महसूस करती हूं क्योंकि मैं दूसरों की तरह ही काम करने में सक्षम हूं।“
उनके जैसे दूसरों के लिए उनका संदेश चुनौतियों का सामना करना है और कभी हार नहीं माननी है। वह कहती हैं, ”पहला कदम खुद उठाने के बाद लोग आपकी मदद करेंगे। मेरे जैसे पैरा एथलीटों को अपने घरों में नहीं छिपना चाहिए, बल्कि वास्तविक दुनिया में बाहर आना चाहिए। स्थानों और स्पोर्ट्स क्लबों को अधिक सुलभ बनाने के लिए लोगों को अधिक पहल करनी चाहिए। हमें अन्य लोगों और सरकार को दिखाने की ज़रूरत है कि हम मौजूद हैं।”
