खेती करने के लिए छोड़ दी आईटी की नौकरी और अब कमाते हैं 20 करोड़ रुपये का राजस्व
लगभग दस सालों तक आईटी सेक्टर में जॉब करने के बाद, अशोक जे और श्रीराम चितलूर अपनी उम्र के मिड 30 में रिटायरमेंट गोल्स की प्लानिंग कर रहे थे। वे एक ऐसे अवसर की तलाश में थे जिससे कि वे प्रकृति से भी जुड़े रहें और उनका लक्ष्य भी पूरा होता रहे।
2008 में, वे चंदन की खेती शुरू करने के बारे में वे उत्सुक थे क्योंकि तब सरकार ने इसे लिबरलाइज कर दिया था। उन्होंने जमीन की तलाश शुरू की और इसे खरीदने के लिए वीकेंड में गावों की यात्रा शुरू कर दी। दो साल के कठिन परिश्रम के बाद, उन्होंने जमीन खरीदी और आंध्र प्रदेश के रायदुर्ग में चंदन की खेती शुरू की।
अशोक जे, को-फाउंडर, Hosachiguru
2014 में इस जोड़ी को 37 वर्षीय श्रीनाथ सेटी ने ज्वाइन किया। श्रीनाथ इन दोनों के साथ मिलकर उनकी सेल्स और कस्टमर सपोर्ट को देखते हैं।
योरस्टोरी के साथ बातचीत में श्रीनाथ कहते हैं,
“अशोक और श्रीराम को प्रकृति से प्यार है। इससे पहले, जब वे अपने रिटायरमेंट के बारे में सोच रहे थे तो उन्होंने खेती को एक महान अवसर के रूप में देखा था। वे न केवल अधिक पेड़ उगाना चाहते थे, बल्कि उन लोगों की भी मदद करना चाहते थे जो खेती में प्रवेश करना चाहते हैं।”
यात्रा की शुरुआत
अशोक (55) और श्रीराम (44) ने अपनी बचत से कुल 1 करोड़ रुपये का निवेश कर अपनी यात्रा शुरू की। अशोक की 30 एकड़ पैतृक भूमि में बीज बोए गए थे। उन्होंने चंदन के बागान के साथ शुरुआत की।
श्रीनाथ कहते हैं,
"वे दोनों फुल-टाइम जॉब कर रहे थे और उनके पास खेत में बार-बार आने-जाने का समय नहीं था इसलिए उन्होंने चंदन की खेती चुनने का फैसला किया क्योंकि चंदन के पेड़ को बढ़ने में लगभग 15 साल लगते हैं।"
श्रीनाथ बताते हैं कि इसके अलावा, अन्य फसलों के रोपण के साथ कई अन्य चुनौतियाँ भी हैं जैसे मिट्टी की उपयुक्तता, उर्वरक आदि। साथ ही ये जोड़ी सेफ खेलना चाहती थी, क्योंकि उनके पास एक स्थायी योजना थी।
यहां तक कि उन्हें भारत में आधुनिक खेती के लिए 40 लाख रुपये का सरकारी अनुदान भी मिला और उन्होंने चंदन के लिए एक निजी नर्सरी खरीदी। हालांकि चीजें सुचारू रूप से चल रही थीं, लेकिन उन्हें इस बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी कि वे लोगों को प्रकृति में योगदान करने में कैसे मदद कर सकते हैं। लगभग पांच साल बाद, उन्हें एक आइडिया आया। उन्होंने एक फार्मलैंड मैनेजमेंट कंपनी स्थापित करने का विचार किया, जो कि ज्यादा भूमि को हासिल कर उसे फलते-फूलते खेत में बदलेगी। इमारती लकड़ी के पेड़ और भूस्वामियों की पसंद की अन्य उप उष्णकटिबंधीय फसलों की खेती की जाती है, जिससे दीर्घकालिक संपत्ति निर्माण या निष्क्रिय आय सबसे स्थायी तरीके से प्राप्त होती है।
2013 में, उन्होंने खेती की तकनीकों के बारे में जानने के बाद, कंपनी होसाचिगुरु (Hosachiguru) को औपचारिक रूप दिया, जिसका कन्नड़ में अर्थ है नया अंकुर (new sprout)। यही वह समय था जब श्रीनाथ ने उनकी टीम को ज्वाइन किया।
श्रीनाथ सेटी, श्रीराम चितलूर और अशोक जे (बायें से दायें)
संचालन में विविधता लाना
होसाचिगुरु एग्रो-फॉरेस्ट्री पर ध्यान केंद्रित करने में विश्वास करती है, और ऐसे दो तरीके हैं जिनके जरिए उनसे कोई भी व्यक्ति जुड़ सकता है। सबसे पहला, जो लोग खेत खरीदना चाहते हैं वे होशचिगुरु से खरीद सकते हैं इसके लिए उनको दो ऑप्शन मिलेंगे या तो वे अपने आप से खेती करें या कंपनी की मदद से खेती कर सकते हैं।
दूसरा, अगर किसी के व्यक्ति के पास पहले से खेत मौजूद है तो वह कृषि क्षेत्र के विकास और प्रबंधन के लिए भी कंपनी के पास जा सकता है (बशर्ते इसका पैमाना 50+ एकड़ हो और जमींदार संसाधनों को व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य एग्रो-फॉरेस्ट्री परियोजना स्थापित करने के लिए तैयार हो।)
यह आइडिया लोगों के बीच खासा पसंद किया गया और केवल पांच वर्षों में, होसाचिगुरु ने चंदन, महोगनी और मेलिया डबिया के 800 एकड़ के खेत में फैली 18 परियोजनाओं पर कब्जा कर लिया। कंपनी सालाना 20 करोड़ रुपये का कारोबार करती है। होसाचिगुरू जमीन को लगभग 60-65 रुपये प्रति वर्ग फीट में बेचती है। परियोजना के प्रमुख हिस्से में होसाचिगुरु शामिल हैं जो अपने ग्राहकों के लिए खेत का प्रबंधन करते हैं।
श्रीनाथ कहते हैं,
“यह सबसे बड़ी उपलब्धि है। उन्होंने खेती की शुरुआत जमीन के एक टुकड़े में की थी लेकिन अब उनकी कंपनी 800 एकड़ में फैली 18 प्रोजेक्ट को मैनेज करती है। छोटी अवधि में उन्होंने एक लंबा सफर तय किया है।"
कंपनी के पास खेत हैं जिसमें से वे पहले से ही मैसूरु के एक व्यापारी को मेलिया डबिया बेच रहे हैं जो प्लाईवुड निर्माण में है। मौजूदा भूमि बेंगलुरु के करीब स्थित है और संस्थापक जल्द ही हैदराबाद और होसुर जैसे क्षेत्रों में परिचालन का विस्तार करने का इरादा रखते हैं। उन्होंने प्रेस्टीज ग्रुप के सीईओ वेंकट नारायण से फंडिंग जुटाई है।
राजस्व मॉडल डिटेल साझा करते हुए, श्रीनाथ कहते हैं कि उनके पास चार राजस्व मॉडल हैं। पहला, वे पूरे सेट अप के साथ भूमि बेचते हैं। दूसरा, वे अपनी नर्सरी से उगाए जाने वाले पौधों की बिक्री से राजस्व हासिल करते हैं। तीसरा, वे उन लोगों के लिए वृक्षारोपण की स्थापना करते हैं जो खेतों के मालिक हैं और उनसे परियोजना निष्पादन शुल्क लेते हैं। और अंत में, वे चल रहे संचालन और रखरखाव के लिए भी शुल्क लेते हैं। इसमें अनिवार्य रूप से आने वाली सभी लागत शामिल है। सफलता शुल्क के रूप में, वे उपज का 30 प्रतिशत लेते हैं।
वे इस इंटरनेट की दुनिया में डिजिटल हो रहे हैं, और होसाचिगुरु अपने ग्राहकों को विभिन्न पहलों और ऑफरिंग के बारे में जानकारी साझा करने के लिए डिजिटल मीडिया का उपयोग करता है। कंपनी ने एक मजबूत ऐसेट मैनेजमेंट प्लेटफॉर्म रखा है जो खेत में गतिविधियों पर निरंतर अपडेट प्रदान करता है। मौसम स्टेशन, नमी सेंसर, और अत्याधुनिक ड्रिप सिंचाई और स्वचालन प्रणाली खेती के विभिन्न पहलुओं पर उचित एक्शन लेने और विश्लेषण करने के लिए सभी खेतों में स्थापित किए जाते हैं।
प्रकृति और समाज को सशक्त बनाना
अपनी विभिन्न परियोजनाओं के साथ, होसाचिगुरु वायुमंडलीय कार्बन को हटाने में प्रभावी रूप से योगदान देता है। यह जैविक प्रथाओं और वनस्पतियों और जीवों का पालन करके मिट्टी के स्वास्थ्य में सुधार करने में मदद करता है। कंपनी भूजल रिचार्जिंग में भी योगदान देती है और इसके 10 से अधिक अलग-अलग ऑपरेशन हैं जो इसे करने में मदद करते हैं। इसके अलावा, होसाचिगुरु ने 100 से अधिक स्थानीय किसानों के लिए नौकरियों का सृजन भी किया है। कंपनी ने इन किसानों के परिवार के सदस्यों को भी आवास प्रदान किया है।
प्रमुख चुनौतियां और कंपटीशन
श्रीनाथ कहते हैं कि खेती में मुख्य चुनौतियों में से एक है भूमि मालिकों की उम्मीद के मुताबिक रिटर्न।
वे कहते हैं,
"अगर कोई चीज है जो खेती हमें सिखाती है, तो वह 'धैर्य' है और इसकी तुलना शेयर बाजार या सोने में निवेश से नहीं की जा सकती है। परंपरागत रूप से, खेतों की स्टॉक या सोने की तुलना में बहुत अधिक सराहना की जाती है। हालाँकि, खेती से उत्पादन और पैदावार में हमेशा उतार-चढ़ाव होता रहा है। हम सराहना के लिए सिर्फ खेत खरीदने के विचार के लिए सदस्यता नहीं लेते हैं और मानते हैं कि पेड़ लगाना और कार्बन फुटप्रिंट को ऑफसेट करना हमारा एक कर्तव्य है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि पेड़ बहुत मूल्यवान हैं, लेकिन उन्हें बढ़ने के लिए समय चाहिए।"
एक और चुनौती ज्यादा जमीन हासिल करने और लागत बनाए रखने में है। जब तक कंपनी के पास एक स्केलेबल लैंड नहीं है, तब तक सेटअप और रखरखाव की लागत को कम नहीं किया जा सकता है। खेती का व्यवसाय मूल बातें पर वापस जाने के बारे में है, खेती का व्यवसाय प्रकृति और पर्यावरण से जुड़ा हुआ है।
संस्थापकों ने यह भी देखा कि अच्छी संख्या में लोग जुनून से प्रेरित होकर कृषि में प्रवेश करते हैं। इसलिए, वे उन्हें नंबर्स की ज्यादा समझ नहीं है और जल्द ही वे कैश ट्रैप में फस जाते हैं।
इस स्थान में प्रवेश करने के इच्छुक पैसे वाले रियाल्टर्स लंबी अवधि के कारण संख्याओं से उत्साहित नहीं होते हैं। सामान्य शहरी परियोजनाओं के विपरीत, पूंजी पर रिटर्न यहां आकर्षक नहीं है। उन जुनूनी लोगों के लिए, फाइनेंस मैनेजमेंट एक चुनौती है इसलिए ज्यादातर लोग एक या दो प्रोजेक्ट में ही फंसे हैं।
होसाचिगुरु में, यह एक सिंपल बिजनेस मॉडल है कि ऋण से दूर रहना है।
कंपनी का दावा है कि जो पेड़ उगते हैं, उनसे मिलने वाले प्रोत्साहन में भारी भरकम न्यूनतम और भारी मात्रा में प्रोत्साहन निहित होता है। जब वे जमीन खरीदते हैं या ग्राहकों के लिए इसका प्रबंधन करते हैं तो वे यह सुनिश्चित करते हैं कि वे कम मार्जिन पर काम करने और अपने ग्राहकों को अच्छी कीमत देने में सक्षम हों। जहां कम मार्जिन से ग्राहकों को जल्दी से बेहतर तरीके से उठने में मदद मिलती है वहीं यह होसाचिगुरु को जल्दी से स्केल करने में मदद करता है।
आगे का रास्ता
कंपनी की भविष्य की योजनाओं के बारे में बात करते हुए, श्रीनाथ कहते हैं,
"होसाचिगुरु के साथ, व्यक्ति इस संपत्ति के मालिक होने की आकांक्षा कर सकते हैं, और यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि यह उनकी जीवन शैली और दीर्घकालिक जरूरतों को पूरा करेगी। हम यह सुनिश्चित करते हुए स्वामित्व को आसान बनाने की दिशा में काम कर रहे हैं कि ग्राहकों को धन की आवश्यकता होने पर यह आसानी से उपलब्ध हो।”
उनका अगला प्रोजेक्ट बेंगलूरु से 90 मिनट की ड्राइव पर हिंदपुर के राज्य राजमार्ग पर स्थित अभिवरुधी फार्म (Abhivrudhi Farms) है।
यह प्रोजेक्ट 5000 आम के पेड़ों के साथ 108 एकड़ का प्लान्ड जंगल है। अभिवरुधी वीकेंड होम्स, कॉटेज, प्री-इंस्टॉल्ड झूला, साइकिल ट्रैक, रीडिंग पॉड्स, ऑब्जर्वेशन डेक्स और मल्टी-लेवल कैम्पिंग फैशिलिटी सहित, प्रकृति से जुड़ने के लिए रेसिडेंट्स (खेत मालिकों) के लिए शानदार सुविधाओं की एक मेजबान पेशकश करेगा।
