क्रिकेटर स्मृति मंधाना बनी फैंटेसी गेमिंग प्लेटफॉर्म Playerzpot की ब्रांड एम्बेसेडर; महिला टी 20 चैलेंज की तैयारी
भारतीय महिला क्रिकेट टीम के लिए स्टार ओपनिंग बल्लेबाज स्मृति मंधाना ने लॉकडाउन के दौरान जीवन जीने, क्रिकेट और फैंटेसी गेमिंग प्लेटफॉर्म Playerzpot की अंबेसडर होने के बारे में योरस्टोरी से खुलकर बात की।
लगभग छह महीने के लॉकडाउन के बाद, प्रशंसक महिलाओं के टी 20 चैलेंज के बारे में उत्साहित हैं, जो 1 नवंबर से यूएई में आयोजित किया जाएगा।
भारत की स्टार ओपनिंग बैट्समेन और महिला क्रिकेट टीम की उप-कप्तान, स्मृति मंधाना पिच पर लौटने के विचार से खुश हैं।
"चार महीने घर पर रहने के बाद, प्रशिक्षण के लिए मैदान पर वापस आना अच्छा है," स्मृति फोन कॉल पर कहती है।
लॉकडाउन अन्य तरीकों से भी लाभदायक हो रहा है। उन्होंने साथी क्रिकेटर, पूर्व रूममेट और बेस्ट फ्रेंड जेमिमा रोड्रिग्स के साथ Double Trouble with Smriti and Jemimah एक शो दिखाया, जिसमें कई खेलों से भरपूर, मजेदार और कुछ गंभीर सवालों के जवाब दिए गए।
हँसते हुए वह कहती है, “मैं समझती हूं कि किसी के साक्षात्कार के दूसरे साइड पर होने का क्या मतलब है। मैं आप सभी की तरह लोगों की सराहना करती हूं।"
स्मृति ने भी घर पर बहुत समय बिताया, अपने परिवार के साथ खेल रही थी, ताश खेल रही थी; व्यस्त क्रिकेट प्रोग्राम के बीच फुर्सत के लम्हे जो असंभव लग रहे थे।
युवा शुरूआत
24 साल की स्मृति हमेशा से ही क्रिकेटर बनना चाहती है और जब वह पाँच साल की थी तब से भारत के लिए खेलना चाहती थी। खेल में सक्रिय उनके भाई और पिता के साथ, घर पर लगभग हर बातचीत खेल पर केंद्रित थी।
“मेरा जुनून इतना गहरा था कि अगर आप मुझसे सुबह 4 बजे उठकर बल्लेबाजी करने के लिए कहते, तो मैं कर लेती। जब मैं नौ साल की थी, तब तक मुझे पता था कि क्रिकेट ही मेरा जुनून है। जब मुझे अंडर-15 महाराष्ट्र टीम के लिए चुना गया, तो मुझे लगा कि मैं क्रिकेटर बन जाऊंगी, ” वह कहती हैं।
अपनी क्रिकेट अकादमी में सबसे कम उम्र की लड़की के रूप में, लोगों ने बहुत प्यार किया और खास ख्याल रखा। वह कहती है कि वह भाग्यशाली है कि उन्हें अपने कौशल को बल्लेबाजी करने के लिए अधिक मौका दिया गया है।
2013 में, स्मृति घरेलू सर्किट पर दोहरा शतक बनाने वाली पहली महिला बनीं। शुरुआती बल्लेबाजी के रूप में, वह कहती हैं, 200 तब तक उनके दिमाग से दूर था जब तक कि उन्हें अपने कोच से संदेश प्राप्त नहीं हुआ कि वह "रश शॉट्स" न खेलें और लक्ष्य की ओर बढ़ें।
इस दस्तक ने उन्हें बड़े लीग में पहुंचा दिया और भारत ने 2017 में ICC महिला विश्व कप के फाइनल में जगह बना ली और महिलाओं के क्रिकेट को सबसे आगे लाया, जिससे स्मृति, दूसरों के साथ-साथ सितारों को भी अपने पाले में कर लिया।
महिला क्रिकेट को मिल रही पहचान
यह महिलाओं के क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था।
स्मृति, हालांकि, तुलनाओं को खारिज करती है। "महिला क्रिकेट की तुलना पुरुषों के क्रिकेट से क्यों की जाती है?" वह कड़ाई से पूछते हुए कहती हैं, "आइए इसकी तुलना टेनिस जैसी अन्य महिलाओं के खेलों की वृद्धि से करें।"
वह इस बात से सहमत हैं कि 2017 विश्व कप खेल और अपने खिलाड़ियों के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था। वह कहती हैं, ''इस कार्यक्रम को टीवी पर देखा गया, सोशल मीडिया पर काफी चर्चा हुई, ब्रांडों ने दिलचस्पी ली और इससे महिला क्रिकेट को बढ़ने में मदद मिली।''
शुरुआती बल्लेबाजी के रूप में, वह दबाव से भरी परिस्थितियों के लिए कैसे तैयार होती है?
“इसके बारे में नहीं सोचकर। मुझे लगता है कि गेंदबाजी के विपरीत बल्लेबाजी प्रतिक्रियात्मक है। मैं 10 साल की उम्र से खेल में खुल रही हूं और यह एक वास्तविक आशीर्वाद है। मैं सिर्फ खाली रहने की कोशिश करती हूं, गेंद देखती हूं और उसी के अनुसार खेलती हूं। एकमात्र नुकसान यह है कि आप यह नहीं जानते हैं कि जब आप पहले बल्लेबाजी कर रहे हों तो विकेट कैसा खेल रहा होगा। लेकिन मैं किसी अन्य स्थिति में खेलने के बारे में नहीं सोच सकती।”
सराहना और आलोचना
महिलाओं की क्रिकेट लोकप्रियता हासिल करने के साथ, खिलाड़ी अब सराहना और आलोचना दोनों का सामना कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, 'मुझे लगता है कि हर भारतीय क्रिकेट को लेकर बहुत सेंशिबल और पजेसिव है। यदि हम अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो वे हमारी सराहना करते हैं, और यदि हम बुरा करते हैं, तो वे वास्तव में हमारी आलोचना करते हैं। इसकी आदत डालने में हमें लगभग चार से पांच महीने लगे। यह एक ज़िम्मेदारी है क्योंकि आप वहां से बाहर के लोगों के लिए एक रोल मॉडल हैं, और आपको अपने प्रदर्शन और अपने व्यवहार के साथ एक उदाहरण स्थापित करना होगा।
लेकिन वह कहती है कि "अब तक अच्छा रहा है"। "कोई दबाव नहीं। मैं वास्तव में उन चर्चाओं में होने का आनंद लेती हूं। मुझे पता है कि मैं कैसे सुधार कर सकती हूं; यह आपको अधिक जिम्मेदार बनाता है - एक व्यक्ति के रूप में, एक बल्लेबाज के रूप में।”
खेलना जारी है
क्रिकेट की सभी चीजों के बीच, स्मृति ने ब्रांड एम्बेसेडर के रूप में फैंटेसी गेमिंग प्लेटफॉर्म Playerzpot के लिए बल्लेबाजी करने का समय भी पाया है। दो मिलियन से अधिक उपयोगकर्ताओं के साथ, पोर्टल तेज गति वाले और गतिशील गेमिंग का अनुभव और रोमांच प्रदान करता है।
वह कहती हैं, “फैंटेसी गेमिंग निश्चित रूप से एक आगामी प्रवृत्ति है जिसने भारी लोकप्रियता हासिल की है। जैसा कि हम बोलते हैं, यह फलफूल रहा है और यह लंबे समय तक रहेगा। मुझे लगता है कि प्रशंसकों को अपने कौशल का परीक्षण करने के लिए यह एक शानदार स्थान और रास्ता लगता है। मुझे उम्मीद है कि मेरी उपस्थिति महिलाओं के बीच फैंटेसी गेमिंग की लोकप्रियता को फैलाने में मदद करती है।"
मितेश गंगर, को-फाउंडर, Playerzpot, स्मृति के साथ जुड़ाव के बारे में काफी खुश हैं।
वह कहते हैं, “गेमिंग ज्यादातर एक पुरुष-प्रधान क्षेत्र रहा है। हम महिलाओं के साथ टीयर II और III शहरों में भी इसे बढ़ावा देना चाहते थे। स्मृति मंधाना से बेहतर एम्बेसेडर कौन हो सकता है, जिसने पुरुषों के वर्चस्व वाले क्षेत्र में अपनी छाप छोड़ी है।
गेमिंग से लेकर क्रिकेट तक, स्मृति के हाथ जरूर भरे हुए हैं क्योंकि वह एक खेल के मैदान के लिए बल्लेबाजी करती हैं।
